- Ах, судари, не будьте так жестоки! - вампиреныш запел жалостливым тоном, испуганно ссутулившись  и хватаясь за не бьющееся сердце. - Разве можно это, с самого вечера лишать других шансов на самоубийство? Как же я выберусь под солнце, убить меня способное, когда вы уже развеете прах мой по западным ветрам?!
Пока Редфилд продолжал кривляться, стражи ворот, один из которых секунду назад приставил нож к горлу Малкавиана, отступили, обреченно и облегченно вздохнув. Тот из них, который человек, деликатно сплюнул на газон. Обычно они встречали визитеров совсем не так, но этот мальчишка, который уже приходил сюда две недели назад, удостаивался одного и того же приема. А причина этого была лишь в некорректном поведении Малкавиан - умельцы ставили портал у ворот, но уже во внутренней части двора - а это уже вторжение на частную собственность и нарушение, по меньшей мере, правил приличия.
- С&%$ Малкавиан..
- Добро пожаловать.
- Благодарю покорнейше, нижайше кланяюсь. А.. А вы, товарищ Пища, отчего неласковы со мною так? За плохое поведение, ай-яй-яй, вы пополнить можете список главных блюд. Вас это не расстраивает? Гораздо приятнее ведь быть десертом, так ли?
- Вали, уродец.
Алан готов был поспорить, что, если бы охранники находились не при исполнении, он был бы отослан обратно к госпоже в виде праха ещё после первого визита.
Свет восходящей луны, пока ещё слабо, осторожно окутывал округу. Белая дымка пробивалась сквозь листья деревьев, украшая росистую траву еле уловимым узором. В прекрасном саду витали ненавязчивые и такие приятные запахи остывающей после солнца листвы, ночных цветов, свежей росы. Проводник вампира двигался плавной, грациозной и немного ленивой походкой сильного и уверенного в себе хищника. Он шел чуть в отдалении, практически невидимый среди трав и деревьев. Он лучше всех знал, где находится его хозяйка, иных провожатых нужно не было.
С Кибой Малкавиан и не беседовал и не препирался. Весь путь они проделали в молчании, не испытывая при этом каких-либо неудобств. Учитывая факт, что Алан не любил животных, а они, в свою очередь, отвечали ему взаимностью, вежливый нейтралитет, возникший между Редфилдом и барсом был лучшим вариантом.
Несмотря на обилие прислуги в доме, возле самой двери комнаты, в которой находилась Мира, не было никого. Алан беспрепятственно вошел туда вместе с Кибой, но в отличие от барса, остановился возле двери.
- Позвольте выразить Вам моё почтение, Мириамидия. - Алан, почти как воспитанный, склонил темноволосую голову. - И просить разрешения, сопровождать Вас сегодня на бал. - улыбка чуть тронула его губы, но пока что он держался почти официально (не считая второго подряд визита без стука).
Алан, одетый в своем обычном стиле непотнятночегочертисчем, дополняло некое подобие галстука-бабочки, повязанного на обнаженную шею, что делало его больше похожим на диковинную домашнюю зверушку, нежели на принца, достойного сопровождать королеву на бал.

Что и говорить, она была прекрасна. Она, чистокровный вампир, была рождена, чтобы быть образцом, идеалом на который молятся, на который равняются.  Она не имела недостатков, а ещё и умело подчеркивала свою красоту; или ей просто все к лицу?
Платье плотно облегало верх и синими волнами плавно спускалось к полу. Похоже, сегодня Мириамидия собиралась покорить страну Луны, и это вполне бы ей удалось. Редфилд очередной раз подумал, что она очень бы хорошо смотрелась на месте декана факультета Воды, уж ему-то было куда приятнее видеть там эту прекрасную женщину, чем.. Но не все так просто. Жаль, ученикам не дают самим выбирать, на каком факультете учиться, это определяется природой, как ни ужасно.
Девушка в черном тенью проскользнула к столу и принялась собирать бумаги. Сама же хозяйка поместья ласково заговорила с ним, волей-неволей приковывая к себе внимание мальчишки.
- Вы слишком добры ко мне, Мириамидия. - хотелось и сказать комплимент по поводу внешнего вида своей сегодняшней спутницы, но Алан был крайне неловким в некоторых вопросах, и предпочел не рисковать лишний раз обидеть её или поставить в неловкое положение. Да-да, ничего удивительного: обычно шкодливые Малкавиан, которые дурацкие приколы и проделки считали смыслом своего существования, очень почтительно относились к тем, кого считали достойными уважения.
- Ваш визит станет главным событием этого вечера.. Да, пора.
Редфилд открыл дверь перед Мирой и вышел вслед за ней. Её осторожные слова о Эмилии удивили его, поскольку такие отношения в их клане были делом разумеющимся, в общем-то весь клан связан между собой такого рода связями. Таким образом они действительно были "одной крови", родственниками, возлюбленными - таким образом и воспитывалось беспрекословное повиновение старшим, защита их любой ценой. Так предательство было исключено. Разве был более надежный способ объединить такой, мягко говоря, нестандартный клан? Но ведь и высшие, по мнению самого Алана, должны были иметь об этом представление. Пусть они и не подчинялись никому, но разве не было у них своих подданных, вампиров? Однако, возможно что Мира, благодаря своей доброте никогда не использовала своего влияния в личных целях. Либо просто умалчивала об этом? Как бы там ни было, это даже не обсуждается - чистокровные имеют право на очень многое.
- Не о всех имею право знать. Там появиться должно большинство из нашего клана - те, кто сейчас не в лечебнице. - Алан настолько простодушно поведал об этом, что становилось ясно, что это само собой разумеющееся, в принципе повседневное событие для его собратьев. - Габриэль Малкавиан продемонстрировать хотел свои картины, вы возможно слышали о нем, Мириамидия, специально сегодня он прибыл с третьей планеты. Сорель и Карим Малкавиан, вы слышали о них? Акробаты из страны Ветра, но не думаю, что они что-то представят сегодня. Старейшина Амелл запретил "устраивать балаган" на балах, он утверждает, что негоже вампирам стремиться в небо, а ежели стремятся они вызвать гнев Каина, то он не желает быть рядом в тот истый вечер. - вампир дипломатично улыбнулся, с умилением говоря о своих старших сородичах.
Они прошли по двору, перед воротами Алан тронул брошенный до того коробок спичек, и на прежнем месте снова возник самонаводящийся портал. Воронка вела сразу во владения Эмилии.
- Ваш верный друг идет сегодня с вами? - речь шла о Кибе, который и сейчас находился неподалеку. - Прошу вас, миледи.
Алан скользнул в портал сразу следом за Мирой, на прощание успев показать "полюбившемуся" охраннику средний палец, конечно же незаметно для вампирши.
В особняке Малкавиан как раз собирался народ. Редфилд позволил себе наглость вести спутницу под локоть, чуть ли не сияя от гордости. Встречающиеся им на пути вампиры почтительно приветствовали Миру, а некоторые из них и на Алана бросали завистливые взгляды. Встреченных вампиров Алан никак не комментировал, посчитал, что они слишком мелкие пешки, чтобы чистокровная могла их знать. Потому, он продолжал начатый ещё до портала разговор, обозначая наиболее ярких представителей сегодняшнего вечера.
Широкий двор, по которому они шли, был похож на парк, украшенный статуями, колоннами и множеством фонтанов садом. Архитектурные  фигуры и само поместье были выдержаны в белом цвете, и будто чуть светились в сумерках; сквозь шелест листьев было слышно журчание воды в водопадах и ручьях, пахло душистым табаком и белыми лилиями, составленными в изящные композиции на клумбах. Однако, чуть поодаль, окруженный изящным забором и фигурками плачущих ангелов, был ещё один цветник; и возле него скопилось немало посетителей.
- ..ещё.. Альберт  Малкавиан. - до того беззаботно называя некоторых гостей и рассказывая байки из жизни сородичей, произнеся последние слова, Алан будто бы расстроился. Выражение его лица никак не изменилось, а вот голос на миг дрогнул.
- Нам пора? Или.. чего пожелаете?
Редфилд сам смутился, поняв, насколько по-лакейски прозвучала фраза; улыбка вновь появилась на его лице, однако, рассмеяться он бы себе не позволил.