Выстрелы разрывали тишину вечернего леса. Вспышки заклинаний в полумраке, крики раненных. Совсем рядом раздался взрыв. Вестрок, в очередной раз забежав вперед, отклонился в сторону, к корявому разветвленному дереву, скрывшись за ним, вскинул ружье. Среди дальних деревьев промелькнула тень. Пол-секунды на прицеливание, выстрел, и цель упала, пораженная в голову. Гр'ашери не слишком понял, кто это был, да и времени не оставалось разбираться. Вивенди только и успел отпрянуть. Ответный огненный шар из дали ударил в дерево, мощный настолько, что языки пламни обогнули и окутали ствол, пройдя прямо перед его лицом. Вивенди пригнулся, отодвинул затвор. Гильза вылетела и тут же, притянутая телекинезом, вернулась в специальный подсумок. Мимо пронеслась миниатюрная девушка с серебристым зачарованным луком в руке. -Далеко еще, Вестрок?- спросила она бегло, попутно доставая из колчана очередную стрелу. Впрочем, по количеству оставшихся в колчане, было понятно, что для нее сражение почти закончено. -Совсем немного, меньше пяти километров. Мимо грузно пробежал огромный медведь, который тоже был членом группы, только в зверином облике. На спине у него лежал еще один товарищ с наспех перевязанной ногой. Медведь дышал тяжело и громко, и хоть не мог ничего сказать, и так было видно, насколько он устал. -Дойдем до реки, дальше они преследовать не посмеют - там уже наши стоят.- вивенди говорил громко и четко, чтобы подбодрить всех находившихся рядом. Последним, выбиваясь из сил, бежал рослый мужчина, напоминавший ковбоя, с револьвером в руке и массой навешенных на себя магических и не очень приспособлений - подрывник отряда. -Ну же, Кравиц, говорил же, сразу надо было брость оборудование! Жизнь дороже! Рядом с Кравицем пролетел еще один огненный шар, он он явно не терял присутствие духа. Где-то вдали блестнула яркая вспышка, а через пару секунд дошел внушительный звук взрыва. -Хах, тогда бы не было таких эпичных мин! -Давай живее!- перебил его Вестрок, снова прицеливаясь в даль. Тут ветер принес запах, вселивший в сердце вивенди страх. Сразу после выстела он крикнул вперед -Еще один отряд наперерез с востока, триста метров. Передернув затвор он рванул к началу колонны. Сменить направление на десять часов, норд-вест! Теперь секунды решали все. Успеют избежать прямой схватки - будет шанс уйти. Пробежав вперед, он развернулся, чтобы сделать очередной выстрел, но поздно. Сбоку из кустов выпрыгнул черный волк-оборотень и мощным ударом сбил замыкавшего колонну Кравца на землю. Тот не успел даже выстрелить из своего револьвера, хоть против оборотня это бы не сильно помогло. Зверь занес лапу, чтобы обрушить последний удар, свист стрелы, и оборотень отшатнулся, пораженный стрелой в район ключицы. Но это, казалось, лишь разозлило преследователя. Волк издал грозный рык в сторону лучницы и прыгнул, оставив бесчувственного подрывника лежать головой на бревне и истекать кровью. Здесь лесной воздух разразился еще более мощным рыком. Могучий бурый медведь, скинув с себя раненного, поднялся на задние лапы и с ревом прямо в прыжке обрушил на оборотня сокрушающий удар невероятной силы. Было даже слышно, как захрустели кости. Волк пал на землю, недвижный, но время было уже проиграно. Кравиц очухался и уже поднимался, Медведь вновь взвалил на себя раненного в ногу, когда из-за деревьев метрах в десяти появились двое магов, на вид как копии и только разница в одежде выдавала в них близнецов. -Ходу, ходу, к реке! Я задержу! Крикнул вивенди остальным, чтобы не ввязывались в новый бой, и тем же заставив преследователей принять его за командира. В принципе того ему и было надо. Оба мага огня накопили в руке по огненному шару, целя в него, Вестрок телекинезом вытянул из ножен у одного короткий меч, вонзил в живот второму, а потом, распоров, попытался полоснуть второго косым ударом. Однако тот был уже готов, увернувшись, и к тому же озлобленный смертью брата. Швырнув огненный шар в Вестрока, он схватил меч брата и за секунду ускоренным рывком оказался возле Гр'ашери. И когда тот уже думал перейти в форму ветра, что он мог бы сделать последний раз за сегодня (и вместе с тем за всю операцию), раздался выстрел и маг упал замертво. Стрелял Кравиц, который остался последним - остальные ушли к реке. Вид у него был ужасный. На груди крупные кровоточащие раны от когтей, револьвер в руке дрожал от усталости. Он явно был не в состоянии идти куда-либо. -Я не уйду, Вестрок.- крехтя произнес он. Беги, я сделаю, что смогу.- слабеющая рука потянулась к гранатам на поясе. -Глупости, я тебя вытащу.- даже не веря себе отчеканил вивенди, бросился к подрывнику, как вдруг свист стрелы из леса, и Кравиц безмолвно свалился лицом вперед, пронзенный в спину. Черт, дерьмо! Противник наступал на пятки, Все, что оставалось Вестроку - отвести максимум врагов за собой, после чего оставить их ни с чем с помощью формы ветра. Он вскинул ружье, выстрелил в первого, кого увидел, после чего рванул на запад, маневрируя между деревьев. Щелчок затвора, разворот еще выстрел. Вивенди продолжил движение. Надо было стрелять максимально часто, чтобы привлечь внимание. А так как его выстрелы почти никогда не промахивались, ему явно это удалось. Он чувствовал за своей спиной минимум пятерых преследователей, и считал это хорошим результатом. Еще щелчок, еще выстрел, очередная гильза отправилась в подсумок. Мимо пролетали огненные шары, свистели пули. От места схватки было уже далеко, и Вестрок почти торжествовал. Ну как вам такое? *Выстрел* С носом остались? Ходящий по ветру неуловим. Его нагнал мощный порыв ветра, но это точно был необычный ветер. Не может быть, вивенди! В форме ветра, конечно. Вестрок замедлил бег, начал накапливать воздушный шар. Где-то рядом. Внезапно впереди материализовался невысокий вивенди, обвешанный традиционными метательными ножами. Конечно, Гр'ашери не мог и представить, что лично встретиться с одним из предателей, но готов к этому был. Подскочив к нападающему, Вестрок отправил воздушный шар ему в грудь метров с пяти - увернуться почти невозможно, и преследователь отлетел назад, ударившись об дерево. Вестрок вскинул ружье, но почувствовал, как телекинез противника уже отклоняет прицел. Черт, быстро оправился, толку не будет. Он откинул ружье в сторону и быстрым движением вынул свой метательный нож. Из лесу раздался выстрел и Вестрок почувствовал резкую вспышку боли. Пуля попала в спину. Гр'ашери почувствовал слабость, рухнул на колени, а потом на живот, в то время, как вивенди-отступник поднялся из-под корней дерева и медленно подошел, доставая свой нож. Ты ли и есть Ходящий по ветру? Жаль, я уже не узнаю. Черт, это точно. Биолокация нащупала откинутое ружье, преследователь пинком перевернул Вестрока на спину, телекинез приподнял и развернул оружие в сторону противника. Прощай, собрат... Прощай. Телекинез спустил курок. Ружье отлетело назад от отдачи. Отступник свалился на Вестрока, застреленный в затылок. Ходящий по ветру отключился от боли и истощения.

Отредактировано Westrock (2011-11-13 02:47:57)

Вивенди очнулся. Над головой каменный потолок. Он в помещении? Ничего общего с лесом, в котором его подстрелили. Простреленный бок отдало ноющей болью, чуть усиливавшейся при каждом вздохе. Голова гудела, во рту пересохло. Бывало и лучше. На фоне всего этого постепенно нарастала тревога по поводу того, где он. Повернув голову, Вестрок взглядом окинул неприветливое помещение. Темница? И тут я еще был рад, что жив остался. Попытался задействовать биолокацию - лишь новая боль пронзила голову. А, ну конечно. Противомагический барьер. Точно темница. В помещении кроме него находился еще один человек, вернее по запаху девушка, пристально на него смотревшая, больше напоминала эльфа. Что больше настораживало - от одежды и волос незнакомки исходил запах костра, что означало скорее всего, что она здесь недавно. Вестроку же это больше напомнило ситуацию, когда в камеру к военнопленному подсаживают разведчика под видом сокамерника, чтобы выведать его секреты. Но на кого-кого, а на разведчика девушка точно не походила. Гр'ашери присмотрелся - две пряди волос незнакомки были собраны заколками, видеть которые ему приходилось крайне редко. Военно-медицинский корпус страны Огня? Что за чертовщина? Девушка и впрямь выглядела как одна из милых медсестричек, вечно смотрящихся не к месту в военном лагере, но с другой стороны образу явно противоречил тяжелый доспех на стройном тельце. -Кто ты?- спросил вивенди в упор, чуть просевшим голосом. -Где я?- конечно вопросы шли по уровню интереса к ним. Вестрок медленно поднялся и сел на кровати, осмотрел себя. На нем была одета белая хлопчатая рубаха, явно не его. Приподнял рубаху - место ранения перебинтовано довольно профессионально, но видно, что наспех. Возможно, спешили перевязать до того, как вивенди придет в себя. Других вещей с ним не было.

Понял-понял... Откуда ей знать? Часто ли встречаешь медиков? Вообще девушка говорила уж больно сложно для медсестры. Это настораживало. И так и не назвала место, в котором он оказался. Ни за что не поверю, что не знает. Это меня в отключке приволокли. С ней-то все в порядке. Славно, все самому выяснять надо. Преодолевая боль вивенди спустил ноги с койки, а через пару секунд встал, кряхтя и пробуя силы. -Думаю, мы не в том положении, чтобы знакомиться. В смысле откуда знать, насколько я могу доверять тебе?- запоздало ответил он. Конечно, она вряд-ли могла знать его кроме как по прозвищу, но все же, болтать по душам с потенциальным противником не было его привычкой. Вестрок подошел к стене, в которой было проделано небольшое оконце под самым потолком, через которое в камеру проникал лунный свет. Он примерился, после чего схватился за прутья решетки и подтянулся, чтобы выглянуть наружу. Рана конечно отдала новой волной боли, но он был готов. За прутьями виднелся склон, ведущий к реке. Полярной звезды отсюда не было видно, а значит, они находились на северном берегу. Берегу, подконтрольном войскам Воды. Фактически, он знал лишь одно место по эту сторону реки, где могли располагаться подобные каменные сооружения. Гр'ашери спрыгнул. -Форт Дикого Излома, мы в плену у войск Луны. Прекрасные новости... обдумывая поступившую информацию, он неторопливо вернулся и уселся на койку, уперев голову ладонями.   -Вылечить-? вивенди удивленно посмотрел на девушку. Она издевается, или просто сама первый раз в плену? -Не утруждайся, это же темница, тут выставлен барьер, чтобы не колдовали.- ответил он и погрузился обратно в свои размышления. Отлично, оказался у своих, и конечно этого не докажу, потому что документы оставил на базе. Остальные, если ушли от погони, должны были выйти ниже по течению, там уже лагерь второй бригады. С текущим уровнем связи они найдут меня нескоро, а кто еще подтвердит, что я не перебежчик? Только штаб фронта.

-Поющий мечник- неожиданно представилась незнакомка, видимо, решив вызвать доверие в сокамернике. Вестрок взглянул на девушку, на этот раз максимально пристально, будто ожидая подвоха, или что она просто скажет "Шутка!". Сколько он слышал о легендарной Поющей Мечнице, ни за что не мог подумать, что сидевшая перед ним, даже теоретически похожа на ту, что видела начало войны. Она же даже на вид совсем девчонка. Правда, поводов усомниться в своих словах девушка до сих пор не давала, и потому Вестрок как тактику выбрал отреагировать просто и естественно, чтобы не нагнетать напряжение. -Ничего себе, я наслышан о вас!- произнес он резко, но не громко, чтобы не тревожить стражу за дверью. -Ни за что бы не подумал, что только в плену увижу кого-то, кто воевал с самого начала...- это была ложь, вивенди встречал ветеранов и раньше, но такие воины встречались действительно очень редко. Будь ты обычным солдатом, каким хотел казаться Вестрок, это было почти нереально. -Меня зовут Гр'ашери.- представиться было нужно, но имя бы ничего не сказало не только противнику. С тем же успехом он мог назваться вымышленным именем. Разведчик оставался разведчиком даже в такой глупой ситуации.
-И как же вы оказались... закончить фразу Вестроку не дал шум в коридоре за дверью. Послышались голоса: Пришли в себя? Оба? Хорошо, будьте начеку. Послышались шаги трех-четырех человек, щелкнул замок и дверь открылась. В камеру быстрым шагом вошли два солдата Воды, вооруженных лишь недавно взятыми на вооружение стихийных стран штурмовыми винтовками (автоматами), каждый целился в одного из обитателей камеры. Не двигаться, лицом к стене, руки за спину.- крикнул один из них. Вестрок так и сделал, после чего вошел третий. Вивенди первым.- произнес он. Вошел еще один солдат, надевший Гр'ашери на запястья магические наручники. Вестрок не мог их видеть, но и так понял, что это сжигающие наручи, артефакт, обращающий любую источаемую магическую энергию в собственную тепловую, так что чем больше пытается колдовать заключенный, тем горячее рукам. Сопротивляться было бесполезно. Следующим движением стало заключение головы вивенди в мешок. Путь длился недолго, но и за это врем Вестрок пытался запомнить каждый поворот, каждый звук и запах. Когда мешок с головы сняли, он находился в небольшом помещении с теми же самыми грубыми каменными стенами и минимумом мебели. Сидя на стуле, он обернулся. Сзади стояли те же двое с автоматами, перед ним находился деревянный стол с различными бумагами, за которым сидел офицер Луны в звании подполковника, на вид бывалый и весьма надменный. Рядом стоял молодой капитан, тот, что говорил о нем в камере, явно дисциплинированный и на вид умный. Итак, приступим.- властно произнес подполковник, который, видимо, не хотел тратить на допрос много времени. Вы были ранены в лесу и доставлены сюда, без документов и знаков различия. Ваше звание, фамилия и подразделение?
-Рядовой Вестрок, десятый отдельный наемный разведывательно-диверсионный отряд... Ходящий по ветру.- спокойно ответил вивенди, не слишком надеясь на понимание. Его и не последовало.
-Херня! Лапшу мне не вешай, солдат.- громогласно ответил офицер, откинув в сторону вежливость. Мой человек сказал, что подстрелил в лесу двух вивенди-отступников, одного, раненного, притащил.- в ответ Вестрок лишь негромко посмеялся.
-Ну что, здорово "ваш человек" развел вас на награду за отступников.
-Ему я верю куда больше тебя!
-Отряд, который я вел, подвергся нападению на последнем задании. Мы вынуждены были разделиться, остальные должны были выйти к расположению второй бригады, запросите подтверждение!- подполковник медлил, видимо, размышляя над словами вивенди, и слово взял молодой капитан, говоривший тихо, обращаясь лишь к своему начальнику.
-Сэр, мы получили сообщение от второй бригады, диверсионный отряд наемников действительно вышел к реке около трех часов назад. Сообщают, что отряд потерял две трети бойцов, включая командира, минера и проводника.
-О чем я вам и говорил.- сразу добавил Вестрок спокойным тоном, считая сказанное подтверждением своих слов.
-Потеряли, значит они мертвы, значит их нет.- отчеркнул подполковник. А ты - вообще неизвестно кто. Вестрок не знал, что ответить. Конечно, можно было добавить, что наемники не любят носить знаки различия, равно как и партизаны, потому и он решил не выделяться на опасной операции, но офицер явно не хотел ничего слушать. Немного поразмыслив, командир Воды продолжил. Сколько я на этой войне, ни разу не видел достойного бойца-вивенди. Знаешь, почему? Потому что вы мутные, вечно прячетесь в штабах или секретных службах, будто эти штуки на шее заменили вам яйца. Там, где честь и отвага, вас нет. И даже если ты был среди этих наемников, откуда мне знать, что ты не решил просто свалить, пользуясь случаем? Может ты просто-напросто драпнул, поджав хвост, словно пес?
-Я делал то, что должен был. негромко, но очень твердо ответил Вестрок, даже чуть приподнявшись со стула от негодования.
-Мне это надоело, своим зыком будешь воевать в штабе фронта, там разберутся. Надеюсь, трибунал тебя казнит, потому что вивенди не годны не для чего еще.- закончив с Гр'ашери, подполковник обратился к капитану. -Завтра с конвоем отправить в ставку фронта, сейчас в камеру, и давай сюда девицу.
Снова мешок на голову - и Вестрока повели обратным маршрутом в знакомую темницу.

Отредактировано Westrock (2011-11-23 22:52:39)