Прикосновения эльфа вызвали у Лиррина еще более негативную реакцию. От вопроса, недалеко ушедшего от пронзительного крика, Горджелин поморщился - он не любил громких звуков. Плюс еще половина Северной башни пребывала в царстве Морфея. Можно же было проявить хоть какое-то элементарное уважение к спящим. Тонкая ладонь блондина легла на прохладное лицо Дэльве, касаясь губ и лишая возможности говорить. Иллюзия тишины и спокойствия, но для эльфа это было лучше, чем непонятные дергания соседа. Сам блондин даже не понимал такой реакции полуэльфа - он даже не пытался ударить парня, всего лишь коснулся пару раз. Бесцельно...
"А, действительно, что я делаю? Зачем мне это...любопытство?" - от неудобного положения начинала ныть спина, но Горджелин терпеливо пребывал все в том же неподвижном состоянии, лишь удерживая соседа на месте и всматриваясь в его лицо. Ужас Лиррина внезапно показался ему глупым.
- Ничего страшного или неправильного. - Лионкур вздохнул и убрал руку, легонько коснувшись пальцами подбородка брюнета. - "Сколько же у него, оказывается, фобий. Прикосновения, люди, а может быть и не только люди? Мерлин, неужели он боится эльфов?" - блондин внезапно вспомнил рассказы отца о плодах столь...необычной любви Высших к людям. Полукровкам редко жилось хорошо, если они оставались жить с их человеческими родителями. А такое случалось нечасто, потому что эльфов редко интересовали люди, да и подобные связи всегда осуждались. Горджелин усмехнулся. - Свои страхи нужно преодолевать, не так ли? У людей на этот случай есть замечательная поговорка: "Клин клином вышибают".
Пока эльф раздумывал над своим следующим шагом, его сосед совершил очередную попытку высвободиться. Конечно, безуспешную. Затем он...исчез, тем не менее, оставшись осязаемым.
"Ммм..." - ничего умнее в голову эльфа в первый момент не пришлось. Недоуменно распахнув голубые глаза, юноша продолжал машинально удерживать брыкающегося Лиррина на месте. Причем, брыкалась пустота. Это не показалось блондину страшным, скорее, чем-то непонятным и необычным. Кажется, теперь он знал в чем его сосед был особенным.
"Что же, эта способность, бесспорно, характеризует его очень точно." - решил про себя Лионкур, хватая "пустоту" под локти и укалыдывая поудобнее. Сам горджелин, наконец, с наслаждением выпрямился и сел рядом. Вернее, полуприлег, все так же держа полуэльфа за руки в ожидании того, пока тот успокоится и примет прежний вид. Все-таки не слишком приятно было вести разговоры с пустой комнатой.
Не успел юноша скучающе зевнуть и осмотреть комнату вкратце, голос Лиррина снова воззвал к справедливости. С легким разочарованием эльф заметил, что успокаиваться нервная личность не собирается. Холодный взгляд Лионкур направился туда, где по пропорциональным рассчетам должны были быть глаза брюнета. Приподнял светлые брови, решив не улыбаться иронии раньше времени.
- Успокойся, Лиррин. - негромко, но куда более тербовательно произнес блондин, кладя свободную ладонь куда-то в район плеча и верхней части груди парня. - Мне неизвестно, что именно с тобой делали в детстве, хотя я и могу это предположить. Я не собираюсь ни бить, ни калечить тебя. Верни себе прежний облик. Не спорю, твое исчезновение довольно эффектно, но беседовать с воздухом, как и бороться с ним не так интересно...
Горджелин перехватил запястья полуэльфа чуть более крепко, но аккуратно, чтобы не сломать и не повредить тонкие кости и хрупкие суставы. Лиррин казался ем все более странным и непонятным. Его дерганью можно было найти только одно объяснение. Блондин вспомнил, что произошло с ним. Может, над соседом надругались примерно таким же образом?
- Почему ты меня так боишься? - повторил эльф свой вопрос, внимательно взглядываясь в невидимое сейчас лицо парня. Ему пришла в голову мысль о том, что Лиррин по сути был идеальной жертвой. Наверное, те, кто издевались над ним, видя подобную реакцию, все сильнее хотели этого. Блондин отвел взгляд. Определенно, слишком странные мысли сегодня посещали его голову.

Лиррин послушно явился взору эльфа, но вид у него был крайне несчастный. Глаза блестели от слез, одна из которых катилась по щеке. Горджелин нахмурился - поведение соседа словно делало из него садиста, коим он не являлся. Разве что иногда. Страх этого хрупкого существа, лежащего сейчас на его кровати, хоть и естественный, почему-то дико раздражал Горджелина. Не будь он воспитан в светских кругах, от истерики полуэльфа избавила бы банальная оплеуха. Юноша стиснул зубы, снова отводя взгляд, дабы не пугать несчастного соседа еще больше. Он не любил быть жестоким, но, как известно, слабость, как и чрезмерная покорность воспламеняют эти эмоции, как масло, щедро налитое в пламя. Даже если это пламя было ледяным.
Игрушки закончились, блондин решил прекратить тянуть резину, задавая вопросы, на которые Лиррин либо не знал ответов, либо просто не хотел их давать, повторяя все то же трусливое "отпусти". Не будь он собой, Лионкур тут же собственноручно столкнул полуэльфа со своей кровати, давая убежать, возможно, снова исчезнуть, стать невидимым, а затем шарахаться от себя. Но в принципы юноши входило разбираться со всем сразу, позволяя себе уходить от ответа лишь в тех случаях, когда он не знал, как именно ему следовало поступать и о чем было лучше думать. Лиррин же сжимался в комок, боялся, как девушка, к которой пристали с недвусмысленными предложениями.
"Как будто я собирался сейчас делать с ним что-то..." - неожиданно оборвал себя голубоглазый. Что бы ни подумал Лиррин, подобное сравнение лишь сейчас пришло в голову эльфу, оставив после себя яркий и непонятный след. - "Что же было бы с ним, если бы я. к примеру, попытался приобнять его или, упаси Мерлин, целомудренно коснуться губами щеки? Потерял бы сознание?"
- Не боишься... - зловеще спокойно произнес эльф, улыбаясь уже далеко не так мило. Происходящее казалось ему фарсом, да и какое по сути право имел Лиррина выставлять его кем-то подобным маньяку-убийце. - Значит, ты не боишься, и мне всего лишь показалось?
Свободной рукой Лионкур медленно, словно невзначай издеваясь, ощупал лоб, шею и тело Лиррина где-то в районе ребер. Ничего не изменилось - паренька по-прежнему трясло, как в лихорадке, а сердце стучало, как у зайца. И все из-за каких-то лишь пары прикосновений.
- Лжешь. - так же спокойно и холодно констатировал Горджелин, аккуратно поправляя чуть приподнявшуюся полу рубашки соседа. Затем взглянул ему в глаза. - И отпустить просишь только потому, что хочешь сбежать. Как трус. А ведь я ничего тебе даже не сделал. Нам с тобой несколько лет жить вместе - неужели ты будешь от меня шарахаться так все эти годы? Перестань трястись, я тебя не съем.
"Стоило ли защищать его от сестры? Может, ее муштра заставила бы этот хрупкий и нежный росток огрубеть и стать сильнее?" - блондин посмотрел в окно, через которое сквозь воду пробивался неясный свет уже возродившегося из ночи нового дня. Ответа в нем не было, Горджелину приходилось снова все анализировать самому. Но раздражение уже просыпалось. Тонкие брови снова сошлись на переносице, взгляд стал менее отрешенным и более жестким. От поведения Лиррина напрямую зависело сейчас будущее отношение к нему эльфа. А ведь Лионкуру очень не хотелось бы презирать того, кому он уже подарил крупицу доверия и даже своеобразной заботы.
- Так что делать будешь, Лиррин Дэльве?

Страха в больших синих глазах не поубавилось. К сожалению. Блондин качнул головой, не понимая, почему до сих пор не отпустил непонятное хрупкое создание и не ушел к чертям из комнаты. Лиррин постепенно начинал наскучивать эльфу однообразием и предсказуемостью своих эмоций. В нем не хватало...силы что ли, угрозы, какой-то опасности, властности. Как у тех же знакомых блондина, вызывавших у него хоть какие-то эмоции. Горджелин не чувствовал Дэльве равным себе, и его это неимоверно раздражало. Да, о полуэльфе ему можно было лишь заботиться, таскать за собой на праздники, уроки и так далее. Чуть ли не воспитывать.
Лионкур негромко фыркнул, представив себе что-то подобное. Нет, определенно, что-то в этом было, однако эльф не был уверен, что подходит на роль чьего-то импровизированного старшего спутника. Ему и в резиденции вполне хватало младшей сестры. Однако брюнет таки совершил некое подобие попытки противостоять эльфу, что слегка заинтересовало последнего.
"Доказать..." - блондин приподнял одну бровь, снова устремляя холодный взгляд в глаза полуэльфа. - "Почему я должен доказывать тебе то, что и так очевидно? Хотя...это уже хоть какой-то прогресс."
Горджелин усмехнулся. Слон и моська. Однозначно. Лиррин дико напоминал блондину его горностая. Слабый, маленький, но пытался...тявкать. Пламя ледяной жестокости стихло, оставив после себя противный серый пепел. Прикосновения внезапно стали неприятны блондину - он уже жалел, что поступил так с соседом. Почти как те ребята когда-то, поджидавшие его в темном переулке. Юноша отдернул руку, державшую хрупкое тело брюнета. Ему стало вдруг не по себе. Эльф сглотнул, отворачиваясь от соседа.
- Я не обязан тебе ничего доказывать. Твоя дрожь видна невооруженным взглядом. - максимально спокойно ответил Горджелин, наблюдая за утренним светом, пробивающимся в окно. Он почему-то почувствовал себя именно таким, каким и должен быть Высший эльф по словам несведущих людишек - холодным, высокомерным, недосягаемым и совершенно бесчувственным. Это раздражало. Прикрыв глаза, Лионкур поборол еще один пристум немотивированного гнева. Похоже, способность к невидимости была у полукровки далеко не единственной. На последнюю попытку подначки темноволосого эльф лишь вздохнул, вставая с кровати и подходя к ней с той стороны, где была голова Дэльве. Чуть склонился, обжигая все тем же прохладным, но теперь отрешенным, как и прежде взглядом.
- В твоей голове совершенно дурацкие мысли и стереотипы. Твой отец был эльфом, не так ли? - блондин усмехнулся. Вряд ли Лиррин был бы столь забитым, если жил бы с матерью-эльфийкой. Кроме того, особы Высшей расы женского пола редко крутили романы с людишками, считая их общество ниже своего достоинства. Это вот мужчин частенько тянуло на экзотику. Плод вот таких развлечений как раз и возлежал перед ним на его кровати - беззащитный и хрупкий. Наслушавшийся дурацких историй об "этих жестоких эльфах". - Твоя мать, наверное, очень многое о нас рассказала, не так ли? Но мне любопытно, много ли эльфов она видела кроме твоего отца? - легонько ткнув брюнета пальцем в лоб, Лионкур отстранился. Затем, очаровательно улыбнувшись, мягко провел пальцами по светлой и ровной коже на своем лице, по небольшому светло-алому рту, - Прекрасные и высокомерные, так? Холодные, не думающие о чувствах других...и я, в твоем понимании такой же, да?Достойных и недостойных личностей хватает в каждой расе. Глупо верить тем, кто совсем не знает других...
Подобные тирады были совершенно несвойствены прохладному Горджелину. Эльф даже сам себе удивился, однако чужие заблуждения неимоверно бесили. Скорее всего, все дело было в том, что Лиррин, к счастью или к сожалению, являлся сожителем блондина, а потому они волей-неволей должны были держаться вместе. Как товарищи. Со своей стороны юноша уже проявил даже излишнюю заботу о пареньке, отдачи же не почувствовал. Сие было даже странно.

Похоже, когда блондин отстранился, полуэльфу стало легче. Морально? Физически? Да, пожалуй, и так, и так. Горджелин улыбнулся - оно и к лучшему. Мало ли до чего мог додуматься напуганный рассудок его соседа? Не для того так старался эльф вразумить парня, чтобы тот продолжал трястись от одного его присутствия.
Показалось ему или нет, но взгляд Лиррина стал...смелее что ли? Эльф вздохнул. Возможно, лед, наконец, тронулся, и дело сдвинулось с мертвой точки.
Горджелин мягко присел на ковер рядом со своей кроватью, сложил руки на покрывало, уперев в них подбородок, и внимательно выслушал брюнета. Ему были не совсем ясны метания Дэльве, потому что сам он рос в резиденции в среде всеобщего обожания. От него требовалось только постигать нужные занятия с достойным упорством, изучать боевые искусства и читать книги в свое удовольствие. Ни тягот странствий, ни нищеты, ни проблем со сверсниками эльф не испытывал, всегда почти находясь среди них в центре внимание, которая затмевала, пожалуй, только Лидаэль, чем-то похожая на Каю Дэльве.
"Им бы познакомиться..." - заметил про себя блондин, слегка улыбаясь. Но улыбка сошла с его лица, сменив месло удивлению, когда Лиррин заговори о сходстве с отцом. Горджелин приподнял бровь, припоминая из слов своего отца что-то о том, что для людей эльфы, как правило, все на одно лицо. Юный Лионкур всегда смеялся над его словами, но постепенно понял, что для других рас, исключая распространенных в стране Ветра вивенди и дроу, эльфы действительно были крайне похожи из-за определенного типа внешности. Светлые волосы, глаза, прекрасные чуть резковатые черты, заостренные уши, отсутствие эмоций и безукоризненная вежливость - да, это должно было быть почти в каждом эльфе, выросшем в резиденции или поблизости от нее. Бывали и исключения, но не столь многочисленные. Как говорится, в семье не буз урода, и среди некоторых личностей прекрасный внешний лоск не затрагивал циничный и пошлый рассудок. Как раз именно те эльфы и были излишне высокомерны, холодны едва ли не до жестокости.
Как ни печально, но отец Лиррина, скорее всего, был именно из таких эльфов. Горджелин даже сочувствовал ему, но сейчас его соседу было нечего бояться. Он учился в школе, которая несла ответственность за его жизнь, разделения на "известны" и "неизвестных" практически не было, если не считать детей правителей стихийных стран, известных всем, в этой же школе училась старшая сестра Дэльве, в конце концов, Горджелин не хотел причинять соседу вреда, скорее, наоборот. Радовался бы...а он трясется.
"Эх, ты..." - мысленно посетовал на парня блондин, вставая с пола.
- Но теперь-то я не кажусь тебе на его образ похожим... - блондин улыбнулся, мягко потрепав брюнета по голове. Тот по-прежнему казался ему хрупким и беспомощным, но что-то уже изменилось. И изменилось в лучшую сторону, чему Горджелин был несказанно рад. - Просто ничего не бойся. И обращайся, если будут какие-то проблемы - я ведь твой сосед.
Блондин потянулся, разминая спину. Да, эльфы спали крайне редко, но из-за привычки он все никак не мог привыкнуть к отсутствия сна в ночное время суток. За окном уже рассвело, и, подчиняясь ментальному желанию юноши, стены комнаты просветлели, заливая ее призрачно-голубоватым светом. Достаточно ярким, чтобы видеть все детально и ясно, но не настолько ярким, чтобы резать глаза. Эльф подошел к тумбе и, взяв сумку, полез за часами. Пора было отправляться на первую пару. Вернее, они уже опаздывали.
Нахмурившись, блондин посмотрел на соседа. Тот мирно лежал на его кровати, не собираясь вставать.
Разумеется, Горджелин был не против, но Лиррин вел себя так...апатично, что ли. Лионкуру вспомнилась сцена перед балом. Тяжкий вздох.
"Похоже, ее придется повторить..."
Подойдя к шкафу, юноша просмотрел имеющуюся там разглаженную одежду и, выбрав несколько вещей, направился к кровати. Сосед был все еще там. Видимо, он и правда собирался прогулять. Горджелин покачал головой.
- Иди переоденься. - негромко и максимально мягко проговорил он, раскладывая в изножье кровати вещи и выбирая, что надеть. Первой было зельеварение, значит, белое одевать не стоило. Это блондин знал по опыту с прошлого дня. Когда сосед встал с кровати, эльф обернулся. - Ты ведь не хочешь прогулять первую пару и попасть в список Мэттью?
Отвернувшись, эльф принялся переодеваться. Так же беззастенчиво, как и в день бала. Закончив, он отнес всю невостребованную одежду в шкаф, развесил ее и пошел к зеркалу. Расчесав длинные волосы, эльф стянул их лентой. Взгляд его прошелся по одежде, видневшейся в незакрытом шкафу. В глаза блондину бросилось одно яркое пятно, как будто нарочно висевшее на плече одного из пиджаков. Усмехнувшись, Горджелин бросил взгляд на уже переодетого соседа. Сняв аксессуар, эльф подошел к брюнету и развернул того к себе, демонстрируя находку.
- Помнишь бал? - блондин улыбнулся, повязывая Лиррину синий шелковый шейный платок. - Он пойдет к твоим глазам. Не снимай.
Откуда взялась у него манера надевать свои вещи на Дэльве-младшего, Горджелин не знал, но этот платок, как и белая полумаска безмерно украшали его соседа. Плюс тот факт, что кто-то другой носит твои вещи, намекал на некую дружественность в отношениях. А Лионкур искренне полагал, что сожители на столь долгое время недругами быть не должны. Помедлив, блондин накинул на плечи бежевое короткое пальто и поторопил Лиррина.
- Накинь что-нибудь теплое. В коридорах, наверное, ужасно холодно.
Подождав, пока его совету последуют, Лионкур открыл дверь и, подтолкнув полуэльфа вперед, направился на пару.

Оранжерея ==============>