Широкая тропа, уже давно нехоженная, простиралась вдаль и ввысь, маня своей неизведанностью и обещая грандиозное празднество утомленным магам воды. Яркое летнее солнце, в Лесах Дриад казавшееся мягким и ласковым, сейчас нещадно палило светлую кожу эльфов, отправившихся в дальнюю дорогу по приказу правителя.
"И зачем отцу было посылать нас в такую даль?..." - мрачно думал Горджелин, наблюдая за дорогой, идущей вверх, - "Как будто в наших лесах и в ближайших местностях мало озер..."
- Мой принц,  - обратился вдруг к юношу старший эльф в отряде, выглядевший, как платиновый блондин средних лет, естественно, подобно всем эльфам, обладавший правильным лицом с заостренными чертами без морщин, несмотря на свой возраст, приблизившийся ко второму столетию, - Ваши друзья утомлены. Пожалуй, нам следует сделать передышку.
Белокурый принц остановился и недовольно посмотрел на говорившего. О какой передышке могла идти речь, если они еще не приблизились даже к тому месту, которое хоть отдаленно могло напомнить о привале. Тем более, по словам отца, они должны были достигнуть озер и водопадов Нагорья уже к ночи, а пока им не встретилось ни одного ручья.
- Сколько можно уже идти?.. - раздался капризный шепот Глоргона где-то позади. Горджелин нахмурился, но смолчал. В конце-концов, неприятный характер его дальнего кузена был известен всем, как и его принадлежность к числу немногочисленных нечистокровных эльфов при дворе.
- Мерлин подери эту дорогу. Я не уставала так даже на тренировках у Термела, - ответил ему другой шепот, уже принадлежавший девушке.
Губы принца против воли расплылись в улыбке. Он узнал голос Лидаэль, которая слезно просила отца взять ее в отряд, а теперь возмущалась тяготами пути. Конечно, молодой Лионкур понимал, что отец вполне мог бы отправить его одного, в сопровождении наставника, который сейчас шел с ним рядом, ничего не сказав об этом народу, но стоило ему намекнуть об этом, как его друзья возмутились "эгоизмом" Горджелина и отправились в дорогу с ним.
- Турлин, Ты же сам понимаешь, что лучшая передышка для магов воды - это хотя бы небольшой ручей. Тем более, ты прекрасно помнишь слова отца о том, что нам следует успеть добрать до озер к определенной ночи, то есть к сегодняшней... Вода в этот день приобретает особые свойства. Нельзя упустить такую возможность...
Наставшик лишь кивнул, соглашаясь с блондином, которому приходилось так же несладко, как и остальным, и присоединился к спутникам принца, шедшим позади. Горджелин вдруг осознал, насколько сильно он устал и стал буквально молиться о том, чтобы злосчастный ручей нашелся поскорей. И вот, на его счастье, впереди, из-за тенистой кроны кипариса разралось негромкое журчание стремительно бегущей прохладной воды. Юноша оглянулся.
"Конечно, все тоже, скорее почувствовали, чем услышали его..." - думал он, подходя к воде и погружая в нее руки, а потом и лицо. - "Вода - это основа нашей жизненной силы. Без нее мы слабы, как и остальные маги без своих основ. На нашей расе это, к сожалению, отражается сильнее всех."
- Наконец-то... - слышалось то там, то здесь.
Все маги так или иначе подошли к воде и соприкоснулись с ней, кто просто ощущая прохладу и движение ручья, кто-то, как и Горджелин, быстро и жадно пил воду, несущую жизнь и облегчение.
Отойдя наконец, от водя, белокурый аристократ наблюдал за своими друзьями с легкой улыбкой, стоя в тени кипариса и вдруг его слух улови приближающиеся шаги. Горджелин тервожно оглядел друзей, резвившихся и смеявшихся, подобно детям возле ручья и осмотрелся. Но нет, он не увидел никого, и все же знал, что они были здесь не одни.
- Выходите... - негромко проговорил он, постепенно повышая голос до властного, - Выходите, где бы вы ни были.
Очевидно, уловив опасность, его друзья и наставние, как и он, стоявший в отдалении обернулись на юного Лионкура, стоявшего с закрытыми глазами и вслушивавшегося в обманчивую тишину. Что-то явно должно было произойти. Интуиция редко подводяла эльфов.

В какой-то момент юноша был готов поверить в то, что ему всего лишь показалось, но все эльфы также настороженно искали глазами возможных незнакомцев. На секунду блондин оглянулся на друзей и наставника, а потом снова повернул голову и слегка расширил глаза от удивления. А удивиться было чему - прямо возле него, почти нос к сону, зависла девушка, улыбающаяся клыкастой улыбкой. Молодой эльф вздрогнул, вспоминая о вампирах, но вокруг девушки не чувствовалось той мертвенно-холодноватой ауры. Хвост и уши указали на то, что девушка не была человеком.
"Кошка..." - подумал блондин, отступая на шаг, не из страха, разумеется, а для большего комфорта. Ему не особенно нравилось, когда к нему находился кто-либо настолько близко, тем более незнакомая девушка-неко.
- Здрасте. Дииии... они просто эльфы. - блондин приподнял бровь и слегка прищурился.
"Просто эльфы?.." - он слегка улыбнулся незнакомке, но в этой улыбке прослеживалась знакомая лишь друзьям Горджелина угроза, - "Да неужели?.. Какая догадливая девочка."
- Да, мы эльфы... - он еще раз оглядел альбиноску с головы до ног, - И с какой целью вы приблизились к нам? Нагорье имеет множество путей обхода...
"...если уж вы так не хотели встречать здесь "простых эльфов", которые не так просты, как ты думаешь," - закончил про себя блондин, пораженный наглостью девушки., - "Очевидно, она здесь не одна, раз позволяет себе подобное." - Лионкур тихо вздохнул, еще раз оглядывая местность, - "Еще не хватало здесь магической потасовки...хорошо хоть вода есть."
Впрочем, Горджелину она не особенно требовалась - теоретически воду можно было бы или призвать, или попросту достать почти что откуда угодно, вплоть до воды в собственном организме. Поэтому он оставался спокоен не только внешне, но и внутренне.
Тем временем к ним приблизились спутники Горджелина. К своему неудовольствию, молодой аристократ заметил, как Лидаэль стала с ним рядом и, откинув за спину роскошные прямые волосы пшеничного цвета, презрительно смерила взглядом незнакомку.
"Черт возьми... Сейчас все будет только хуже.." - блондин предостерегающе поднял руку, останавливая сестру, но опоздал.
- Кто ты вообще такая? - холодно процедила эльфийка, прежде чем оказалась остановлена.
Но Горджелин не стал извиняться за резкие слова сестры, высказывающей свое мнение, одинаковое в данный момент практически у всех членов отряда. Юноша просто стоял, легко касаясь ладонью коры кипариса и спокойно, но холодно смотрел на незнакомку.
Краем уха он уловил, как двое его друзей о чем-то договорились, недобро взглянув на альбиноску и отошли к ручью. Принц мысленно усмехнулся, ясно понимая, зачем это все требуется, но все-таки предпочел бы не нападать первым на эту девушку. Ему пока были неясны мотивы ее появления.
"Она явно учуяла нас еще до нашей встречи..." - подумал юноша, глядя на альбиноску, все еще болтающуюся на дереве, - "Что ей нужно от магов воды?.."
Проще говоря, он просто стоял и размышлял так спокойно, что казалось, произхошла не неожиданная встреча с неясными последствиями, а просто мирная и дружеская беседа, в которой собеседники знают друг друга уже лет пять. Впрочем, эльфы зачастую олицетворяли собой спокойствие и безмятежность воды, из которой, судя по легендам и древним поверьям, они были созданы.

Пока блондин спокойно рассуждал о возможных мотивах незнакомки, его сестра продолжала буквально пилить альбиноску взглядом, однако та лишь усмехнулась и, спрыгнув с ветки, почти коснулась одним краем жезла подбородка эльфийки. Та тут же занесла руку, чтобы убрать предмет от своего лица, как неко сама опустило его и, будто копируя Лидаэль, тоже перебросила белоснежные волосы за спину.
- Ай-яй-яй... как груба. Девушка, помолчите, вы не на столько красивы и не в моем вкусе, чтобы я могла вас простить. - эльфийка фыркнула, но смолчала, за что Горджелин был ей искренне благодарен.
Он прекрасно знал, что следуя особенностям своего характера, его сестра могла совершенно спокойно развязать поединок с неко, либо просто наговорить ей чего-нибудь неприятного, при этом оставшись совершенно бесстрастной. Как говорили многие, у Лидаэль попросту не было сердца. Эльфийка еще раз презрительно оглядела девушку и, сочтя осмотр оконченным, отвернулась и подошла к наставшику юного Лионкура, начав с ним какую-то беседу.
Тут вышел спутник незнакомки и Горджелин слегка улыбнулся. Он был прав, девушка действительно пришла не одна. Его интуиция, действительно, с годами становилась все более ясной и верной.
- Ви-тян, пока поболтай с ними, а я наберу нам воды. И мальчики, не трогайте ее. Слишком уникальный экземпляр ее вида. - проговорил незнакомец, подходя к ручью вместе с товарищами Горджелина.
Белокурый аристократ лишь приподнял бровь, как бы выражая удивление не то подобным предположением, не то наглостью незнакомых магов. Естественно, высокородные аристократы, как и сам принц полностью разделяли в этом его мнение. Блондин прикрыл глаза и почти физически почувствовал гнев друзей. Одновременно с этим он изобразил рукой руну спокойствия, как бы говоря, что все в порядке и не стоит обращать внимание на грубые слова. В конце-концов, незнакомци не были эльфами...
Девушка-неко снова улыбнулась и, чуть склонив набок голову, слегка прищурилась.
- И что же заставило эльфов нарушить покой животных в этом месте? Неужели просто захотелось погулять? Или просто заблудились?
Блондин снова спокойно улыбнулся. Он не понимал, зачем девушка говорил подобное, ведь чистейшие озера и прекраснейшие водопады планеты находились именно здесь, в этом нагорье. И, конечно, об этом знали не только маги воды. Сюда приходили расслабляться и слушать голоса природы также маги воздуха и земли. Онаи проводили время в медитациях и в песнопениях природе. Естественно, незнакомци, должны били, как минимум, слышать об этом месте.
- Мы держали путь к озерам... - негромко, но ясно и четко ответил эльф, - Воды в них чисты и свежи, как нигде. Нагорье Водопадов известно любому магу.
Поддерживая нейтральный и светский разговор, юный аристократ внимательно все время смотрел на девушку прозрачно-голубыми, как вода, глазами, но стоило ему на несколько секунд отвести взгляд, чтобы увидеть сестру и наставника, как незнакомка оказалась за его спиной.
Юноша хотел сделать шаг вперед или обернуться, чтообы приструнить девушку, играющую, вдобавок, еще и нечестно, но почувствовал на своей шее прикосновение ледяных пальцев, а потом острых, как бритва ногтей.
"Ну конечно..." - подумал блондин, усмехаясь собственному идиотизму, - "Как можно было быть столь неосторожным с кошкой?.."
- И что же они тебя все слушаются? Слуги? Цепные псы? Телохранители? а, красавчик? Только не делай резких движений... И им тоже не советую. Мои ногти сравнятся по остроте с бритвой. - девушка наклонилась к самому его уху, не отводя ногтей от горла, и Горджелин слегка напрягся, почувствовав теплое дыхание на своей коже.
Ощущение было очень странное и незнакомое - он в первый раз оказался в подобном положении. Даже самые близкие друзья не осмеливались приближаться настолько к принцу.
В тоне девушки было тоже что-то странное, но блондин не мог понять, что же это. Одновременно он чувствовал на себе взгляды товарищей, которые прекрасно понимали, что сделать ничего не могла, но блондина это не пугало. Просто ему был как-то странен этот захват - к нему действительно редко прикасались.
- Не сомневаюсь, - ответил блондин, едва сохраняя спокойствие, - Не стоит говорить об эльфах подобным образом, если они по устоявшимся обычаям выполняют просьбы высокородного...зачем ты это делаешь?..
Горджелин тут же мысленно раскаялся в том, что задал подобный вопрос, под которым можно было понять что угодно, начиная от невежливого тона девушки, говорившей с ним, и заканчивая тем, что она сейчас сидела на ветке позади него и угрожающе касалась его шеи острыми ногтями.

Краем уха юноша услыгал, как девушка усмехнулась. Да уж, весьма тривиальная ситуация. Юный Лионкур еще никогда не попадал в такое странное положелие, когда он одного неловкого движения зависело то, сколько крови он мог потерять. Но раз не получилось действовать физически...
- Просьбы? не смеши меня... Я бы поверила, если бы сказал, что просто ты самый сильный тут и можешь всех уложить. На Земле не может быть ничего подобного. Тут все заплевано этими людьми. Даже самые чистые существа из других миров тут становяться другими.... А что я делаю? ты про мой тон? Про что я здесь вообще делаю, ведь мой вид перестал существовать на Земле примерно тогда, когда глупые люди попытались привести в Египет единобожие. Так, единицы остались, но это ведь крошки... Почему я касаюсь твоей шеи? Что именно тебя интересует? Формируй вопросы точнее... а то ведь при таком раскладе я могу ответить на любой выгодный мне вопрос... - негромко произнесла девушка, начиная слегка водить по коже эльфа хододными пальцами. Блондин вздрогнул - до девушки никто не позволял себе подобную бесцеремонность. Это было не то чтобы совсем неприятно, просто как-то необычно, тем более, стояли они так, что эльф не видел альбиноску, коварно сидящую сзади на ветке.
"Вырываться от нее бесполезно...слишком быстрая реакция. Еще до того, как я завершу движение, она успеет раза два полоснуть меня по шее." - заключил эльф, что-то быстро соображая, - "Но можно попробовать по-другому. По крайней мере, есть шанс высвободиться и говорить уже совсем на равных..."
- Да, раса людей зачастую порочна и хитра. Те, кто здесь живет, обычно изолируются от них, либо становятся похожими на них и зачастую портятся... - последняя фразамогла сойти за намек, но Горджелин не подразумевал его, - А насчет шеи - это вполне ясно. Ты попросту мне угрожаешь, зная, что мои друзья явно ничего не смогут сделать...
"...зато я могу попробовать. Твои мотивы неясны, мы не собирались нападать на вас," - подумал про себя юноша, прикрывая глаза и сосредотачиваясь. Ему нужно было всего лишь быстро и совсем немного отодвинуть ветку. Он буквально умолял свой телекинез, чтобы тот поалушался его в этот раз, и ему повезло. Ветка, на которой сидела девушка, быстро сдвинулась назад, эльф, со всей скоростью своей реакции тут же развернулся к ней лицом и мягко перехватил альбиноску запястья.
- Ты права, я был неточен в вопросах... - он слегка улыбнулся и кивнул на землю, - Предлагаю побеседовать спокойно.
"От твоих пальцев на шее мне как-то не по себе..." - не закончил фразу Лионкур.
Блондин так же мягко разжал ладони, выпуская руки девушки на свободу. Все-таки первая встреча незнакомцев произошла на удивление странно.
- Представься, пожалуйста, - негромко проговорил он, одновременно оглядывая товарищей и другого мага, набиравшего воду в фляжку, которую принес ему диковинный зверек. Картина выглядела относительно мирно.
"Зря она недооценивает эльфов..." - машинально подумал юноша, переводя глаза на незнакомку. При взгляде на нее блондину почему-то вспоминалась зима и прохладное прикосновение ее пальцев, показавшееся таким непривычным. Горджелин поднел уже собственные пальцы к шее и слегка провел ими по коже, повторяя поглаживание девушки. С шеей, как и следовало ожидать, все было в порядке, но ощущение от прикосновения собственной руки было другое. Какое-то привычное, в отличие от холодных рук неко, вызывающих легкую дрожь непонятной причины.

Поводив некоторое время пальцами по шее, юноша опустил руку, и в этот же момент девушка, спрыгнув с ветки, оказалась практически вплотную. Блондин усмехнулся и сделал шаг назад, чтобы избежать вторжелия девушки в его личное пространство, но не тут-то было. Ладонь девушки быстро коснулась сначала его груди, на что Горджелин несколько удивленно расширил глаза, а затем прохладные пальцы снова коснулись его шеи, периодически переходя на щеку. Посмотрев в лицо альбиноске, он уловил с удивлением уловил на нем улыбку.
"Зачем она прикасается ко мне?.. Может..." - думал было он, но сам себя оборвал, вспомнив зимнюю встречу с вампирами, поступавшими подобным образом, а потом... Глаза блондина сощурились, и выражением напомнили льдинки, - "Да она же просто пытается вывести меня из себя."
Юноша едва сдержал непозволительное желание ударить девушку и отбросить ее от себя частично телекинезом, и частично собственной физической силой. Он, без сомнения успел бы это осуществить, но пока колебался между моралью собственного желания, альбиноска уже успела прислонить к нему свой жезл таким образом, что при полном раскрытии его бы попросту пронзило насквозь. Не смертельно, конечно, учитывая его способность к лечению воды и магии крови, но все-таки неприятно. Да и не хотелось ему шашлык напоминать.
- Меня зовут Вендетта. Тебе это все равно ни о чем не скажет. - тут девушка прижалась к нему уже вплотную. Ощущение, естественно, вызвало волну эмоций от праведного гнева таким посягательством, до какой-то очень уж странной и явно неправильной эмоции. Зрачки предательски расширились и Горджелину ничего не осталось, как отвести взгляд, дабы нахалка не ощутила свое преимущество. Внешне он оставался спокойным, только легкая дрожь пробежала по его телу, как зыбь от легкого ветра по воде, а дыхание немного участилось. Причины все-таки было по большей части психологические...но все-таки редкий человек или нечеловек останется спокойным, как камень, если к нему таким образом прикасается кто-то другой.
- Хотя сейчас мои и когти не столь опасны, советую не дергаться и чтобы твои друзья не дергались. Если что-то полетит мне в спину, ты окажешься в качестве курицы на вертеле. И твой телекинез тебя не спасет. - закончила девушка, мягко улыбаясь. Кошачьи ушки на голове, как говорится, навострившиеся только доказывали сказанное.
Молодой эльф улыбнулся. Ну, у него оставался далеко не последний козырь в рукаве, но ему просто не хотелось развязывать масштабных драк. Сейчас, когда неко была так близко, он мог, приложив некоторые усилия, воспользоваться этим. Лионкур неплохо разбирался в организмах окружающих существ, в частности, в их кровеносных системах и в ощущениях, к которым приводит перемещение крови в то или иное место. Например, перемещение крови в голову вызывало гнев, злость или боль, в сердце - ощущение жара и тяжесть дыхания. Но маги воды, владеющие магией крови, зачастую прикалывались друг над другом, смещаа часть крови в низ живота. Юноша как-то раз ощутил на себе подобное действие - "незабываемое" ощещение, но тем не менее, все-таки отвлекающее и, пожалуй, самое безобидное из всех остальных.
"Почему бы не попробовать?.." - он слегка улыбнулся и внимательно посмотрел в глаза девушке, - "Может, тогда я смогу увернуться?.."
- Мое имя Горджелин, и мы здесь не для драк, - примирительно сказал он, все так же наблюдая за неко, - Ты права...Телекинез явно не поможет. Я снова в твоем плену. - немного иронично закончил он и слегка вздохнул, сосредотачиваясь на ощущении магической силы, а не на ощущениях пальцев на своей коже и близости тела альбиноски.
Тем не меннее, близость пришлось ощутить сильнее, когда он без предупреждения обнял Вендетту, одной рукой за талию, а другой за шею, притягивая к себе. Затем он вслушался в ее сердцебиение, в частоту пульса, пока что совершенно спокойного, и, не долго думая, некоторым усилием, направил ее кровь туда, куда, в принципе, и планировал. После этого он, слобно извиняясь за причиненные им ощущения, слегка погладил девушку по шее, на которой лежала его ладонь, и, убрав от себя другой рукой жезл, отступил на шаг, думая, что с новой знакомой хватит.

Впрочем, блондин тут же пожалел о том, что только что провернул. Как бы его не злило то, что девушкая явно превозносила себя выше всех, юный эльф не хотел причинать ей боль. Да и это противоречило самой эльфийской природе в некоторых случаях, поэтому дикий, нечеловеческий и какой-то отчаянный крик резанул его почти физической болью. Девушка упала на землю и свернулась в комочек. Юноша хотел было подойти ближе, но тут же на полянке с рычанием возникли тигры, окружившие неко и закрывшие в ней доступ, ну а сзади...
"Дежавю..." - вздохнул блондин, чуствуя на шее чьи-то когти.
Впрочем, в этот раз они были абсолютно безжалостны и вспороли тонкую светлую кожу. Из ран тут же хлынула алая кровь. Как только первая капля коснулась земли, Горджелина накрыто какое-то яростное исступление.
"Мало того что вы наблосились на меня вдвоем, не считая этих животных, так еще ты напал со спины..." - юноша прикрыл позрачно-голубые глаза и, сосредоточившись, остановил кровь, решив все же не тратить сил на заживление ран. Выглядело это довольно пикантно - открытые раны от острых ногтей мужчины, но лишенные крови. Теперь было не так опасно умереть от кровопотери.
- Кажется я Вас предупреждал. Вы знаете, вашу жизнь я сейчас приравниваю к жизни людей, поскольку только им могло прийти такое в голову. Жизнь человека не стоит ничего. - проговорил азиат, по-прежнему впивавшийся в его шею когтями.
"Если ты не понял моих мотивов, то мне остается тебя пожалеть..." - юноша нахмурился, - "Я не собирался сознательно причинять ей боль. В моем случае, человек бы провернул что-либо более жесткое, особенно, владея магией крови. А вот за человека ты поплатишься..." - он вспомнил своих нескольких друзей среди людей, про которых отец сказал то же самое, что сейчас азиат, и дело закончилось крупной ссорой, - "Во-первых, я не человек, а эльф, а во-вторых, люди - не какие-то букашки, сволочи есть везде, но они - не все люди!"
Рванувшись из его рук, блондин, естественно, повредил себе кожу еще сильнее, но, по крайней мере создал дистанцию между ними. Его совершенно не устраивали эти нападения представителей расы, обладающей подобной ловкостью. Дерево благоразумно осталось на расстоянии нескольких шагов от него. Однако, присутствие тигров его все же смущало. Как говорится, против лома нет приема. Однако, голубые глаза эльфа сейчас определенно метали молнии, что само по себе было редким зрелищем.
- Если бы я хотел причинить ей действительно сильную боль, то она, вероятно, корчилась бы уже в агонии, - холодно обратился он к напавшему на него, - Это произошло по незнаию анатомии организмов, подобных вашим. Прошу вас помнить, что не я напал первым. Я не знаю, какие у вас отношения с эльфами, но вам не стоит так говорить о ком-либо в общем. Я не буду друться с вами, и дело вовсе не в трусости или слабости.
Эта ситуация, двое незнакомцев, спровоцировавшие ее, совершили практически невозможное - они довели эльфийского принца практически до бешенства, естественно "ледяного", как и он сам. Внешне он сотавался все таким же спокойным, но недобрая улыбка и глаза, посветлевшие от гнева, говорили об обратном.
"Какого черта они вообще здесь появились?!" - думал он, забывая предупреждение отца по поводу возможных "попутчиков".
- Что, эльф, ты не любитель девушек? Голубой? Или просто недотрога? - издав негромкий смешок, промолвила альбиноска.
Блондин резко повернул голову в сторону девушки, в глазах которой стояли слезы, все еще вызывавшие сочувствие и легкий стыд у эльфа, а на губах злую усмешку. Периферийным зрением он наблюдал за азиатам, готовый тут же среагировать на его движение.
"При чем здесь вообще это?.." - подумал блондин, перешедший от гнева к изумлению и возмущению, - "Какое правно она имеет об этом говорить?.."
Тем не менее, он все-таки решил ответить. Хотя бы для поддержания беседы.
- Ты ошибаешься, предполагая, что меня не интересуют девушки, - юноша холодно и серьезно посмотрел на альбиноску.
"Недотрога ли я?.." - подумал он над последжним вопросом, машинально перекидывая в памяти все происходившее с ним. Да к нему редко прикасался кто-либо, хотя желающих находилось много. - "Она права, но сейчас дело вовсе не в этом..."
- Но если ты полагаешь, что во время нападения или драки мне следует думать непосредственно о девушках, то это не так... - эта фраза по мнению блондина прозвучала немного забавно, и он, не сдержавшись, улыбнулся, хотя прекрасно понимал, что эту улыбку точно истолкуют неверно.

- Ты дурак. Она всего лишь поиграла, а ты воспринял все в серьез. Ты уже зарожен людьми и ведешь себя как они, - с этими словами мужчина взял на руки девушку и пошел вверх по склону, в сторону озер.
Блондин изогнул бровь, но смолчал, чуть покачав головой, как бы опровергая слова азиата. Возможно, он и правда слишком серьезно воспринял "игры" девушки, но что еще оставалось думать эльфийскому принцу, привыкшему к совершенно иному обращению.
"Да неужели... Знал бы ты, как не одобряет эльфийская знать подобные "игры"..." - он кивнул друзьям и наставнику, как бы говоря, что все кончилось, и подождал, полка те подойдут ближе, - "Тем не менее, он прав. Я был неоправжданно жесток к девушке. Неужели, кровь отца дает о себе знать?.."
Блондин усмехнулся, думая о том, что как ни пародоксально, но самые чистокровные эльфы, являвшиеся серыми, хоть и могли гордиться абсолютным отсутствием кровосмешения, но все же по иерархии своего общества до ужаса походили на людей, используя полукровок и недостаточно чистокровных собратьев чем-то вроде игрушек при дворе или слуг. Этим они отличались от народа его матери - Высших эльфов, которые были доброжелательны ко всем, кроме дроу, некогда проклятых ими.
"Не люди заразили меня..." - подумал про себя юноша, оглядывая спутников, - "А, скорее общество моего отца и мое происхождение...но оно же  дало мне сильный магический потенциал. Я не вправе отвергать его..."
- Почему ты позволил ему говорить с тобой в подобном тоне, Лин?.. - снова возмущенно прозвенел голосок неугомонной Лидаэль.
Белокурый юноша только вздохнул, наблюдая за садившимся солнцем и подступающей тьмой. Луна сегодня обещала быть необычайно яркой, а значит магия воды, контролироуемая луной же должна была стать необычайно сильной.
"Да, без сомнения отец отправил нас сюда именно в этот день не случайно..." - подумал Лионкур и вспомнил о войнах с магами воды, происходившими в такие дни. Только безумцы могли позволить себе напасть на заклинателей воды в такие ночи, когда магия воды становилась поистине грозной. В такие же ночи даже магия крови не вызывала у блондина никаких затруднений.
- Я сделал ей больно по собственной глупости, - негромко ответил блондин, кивая в сторону озер, - Темнеет. На пора. Даже если они там, мы не можем упустить шан потренироваться в таком месте в такую ночь.
С этими словами он поше вперед. Эльфы, стоявшие позади проследили за ним взглядолм, но единодушно поняли - он не примет решения вернуться и пойдет к озерам,чего бы ему это не стоило.
Тем временем взошла луна. Легкий ветер, встрепавший листья деревьев, прошелестел и смолк. Прозрачно-голубые глаза юноши, сейчас казавшиеся почти светящимися под светом луны были решительно устремлены вперед. Он не ощущал никакой враждебности даже когда увидел азиата, читавшего какую-то книгу и тигров, собравшихся на поляне. Юноша остался спокоен, хотя кожей чувствовал напряжение своих спутников, явно опасавшихся хищников.
Снова подул легкий ветер, и Горджелин с наслаждением подставил ему лицо, чувствуя, как сила луный, этой ночи и магии наполняет его. Магия буквально плескалась в нем через край, юный эльф даже ощущал едва различимую пульсацию воды. Наряду с этим, подняв глаза, он заметил в ближайшем озере Вендетту, мирно купающуюся в прохладной воде. Она выглядела сейчас спокойной, умиротворенной, совершенно не той злой фурией, которой она показалась тогда на поляне настороженно-сосредоточенному магу воды, помышлявшему лишь о том, как бы высвободиться из хватки ее коготков. Возможно, из-за спокойной ночи или переизбытка магии, блондин не задумываясь подошел к азиату.
- Ты был прав... - все так же тихо и спокойно произнес он, - Я повел себя недостойно. Но не стоит заблуждаться насчет меня и всех остальных эльфов, которых ты сегодня встретил... Мы пришли сюда тренироваться в водной магии, поэтому я бы хотел, чтобы наших стычек не повторялось.
"Эта ночь не благоволит этому", - с этими мыслями он кивнул мужчине и позвал остальных. Эльфы тут же, разувшись, вступили в соседние озера и принялись перестеливаться водой и водными брызгами друг в друга. Некоторые спокойно управнялись в управлении водой, его наставник просто медетировал, сидяна поднятой усилием воли волне.
Сам же горджелин остановился возле озера, в котором плавала неко. Он медленно подошел к ней, игнорируя хищников, которые, казалось бы, готовы вцепиться в него, и остановился буквально в двух шагах от нее.
- Извини... - довольно искренне проговорил юноша, глядя на луну, освещавшую деревья и озера, - Я не хотел сделать тебе больно и больше не применю магию крови к тебе никогда...
Вообще Горджелину нечасто приходилось извиниться. Вот и сейчас его одолевало подспутное желание развернуться и уйти, то ли от смущения, то ли просто от того, что говорить такие слова было и впрямь как-то странно. Однако, юный принц был твердо убежден в правильности сказанного.

Юноша был категорически не согласен со спутником его новой знакомой, но решил не высказывать возражения вслух, рпедоставив ему остаться при своем мнении, естественно, ошибочным. Один неосторожный и глупый поступок не мог заклеймить весь эльфийский народ, тем более, сам Горджелин уже успел устыдиться. А вот сама Вендетта, перед которой он только что извинился, выглядела явно недружелюбно. Лионкур лишь усмехнулся - естественно, чего еще было ожидать. Очевидно, светловолосая неко не была  склонна к отходчивости и судила всех по первому впечатлению, как и ее спутник.
"Это не совсем верно, но стоит ли их переубеждать?.. С такими людьми, а точнее, нелюдями спор не приведет к положительным последствиям..." - подумал блондин, ожидая ответа и все так же разглядывая исключительно луну. - "Хотя, кто их знает... странный народ."
Раздался негромкий всплеск, потом еще один, уже более приглушенный, но Горджелин решил не придавать этому значения, хотя и предполагал, что хорошего теперь можно было не ожидать. И по всей видимости он оказался прав. Вендетта подошла к блондину слишком близко, как и в начале сегодняшней встречи. Именно это, по мнению юного Лионкура, и привело к таким последствиям. Из-за  полной неприкосновенности во дворце, он всегда сильно, но далеко не каждый раз положительно реагировал на касания, происходившие против его воли или неожиданно. То же было и с таким приближением. Вот и сейчас он ощутил, как кожа под тонкой рубашкой покрылась мурашками, несмотря на то, что страх он не испытывал.
- Я не хотел и я сделал это две разные вещи. И больше не применишь это тоже понятие растяжимое. Неизвестно когда, где и при каких обстоятельствах. Но я тебе обещаю, что в следующий раз ты поплатишься за такой трюк. Поверь, ничто так не портит здоровье, как копье вошедшее с одной стороны тела и вышедшее с другой. Кстати, скажи мне, а все существа, стихийная магия которых зависит от места и отределенных фаз луны такие? Бездумно причиняют боль другим? - тут пальцы альбиноски впились в его воротник и дернули за него, чуть ли не оторвав от рубашки и заставляя его владельца посмотреть в глаза собеседнице.
Но, как ни странно, блондин послушно последовал рекомендации и прохладные глаза эльфа, сейчас излучающие легкий гнев и какое-то удивление, встретились с глазами девушки. Горджелин не дрогнул, а только как-то горько усмехнулся, стараясь смотреть неко исключительно в глаза.
- Нет, они не все такие... - проговорил блондин, становясь серьезным, - Все те, кого ты видела со мной -  истинные дети нашего народа. Они никогда не причинили бы боль бездумно. - Лионкур немного помолчал, а потом продолжил, - Но наши браться, называющие себя серыми эльфами, не такие. Они истинно чистокровные, но из-за своего строя отчасти утратили саму эльфийскую суть, став чем-то похожими на людей, в отличие от нашего народа, к которому я причастен лишь наполовину.
Юноша глубоко вздохнул, высвобождая свой воротник осторожным движением пальцев и вместе с тем все еще продолжая смотреть в глаза альбиноске. В какой-то краткий момент ему стало больно. Он чтил и уважал своего отца, который был великим магом, но был также частью того могущественного и чистокровного народа, однако иерархии, а сейчас вдруг ощутил неприязнь к тому, что подобное проявилось в нем сегодня.
- Несправедливо все сваливать на происхождение, но я не хотел бы, чтобы вы ошибались насчет моих братьев. Они не подвержены подобным вещам и поступкам. То что я сделал, очевидно, было моей индивидуальной чертой, не присущей остальным и, признаться, доселе неведомой даже мне самому. - холодно закончил блондин, чувствуя обиду за друзей, которые были невиновны и никогда не сделали бы попытку "поиграть" с магией крови. Многие высшие эльфы ненавидели и боялись ее, считая это привилегией дроу и серых эльфов.
- Надеюсь то, что я сделал не оставит неприятных последствий. - юноша опустился на ближайший камень, опасно наклоняясь над водой, - Я мог бы попытаться все исправить, но не ты, ни тем более, твой спутник не позволите мне больше манипулировать подобной магией на тебе...
Горджелин усмехнулся, представляя, как девушка просто дает ему пощечину даже за предположение таких мыслей. Но он уже пробовал использовать магию крови для исцеления и получалось очень даже неплохо. С помощью нее можно было в принципе привести организм в любое состояние, будь то сон, ярость, нервное возбуждение, апатия или просто активность. Но для этого требовалось время и по возможности примой контакт с кожей, как, например, при массаже.
"Она, скорее всего, знает об этом..." - в голубых глазах, сейчас снова глядящих на небо отразились мерцающие звезды, - "Ну и ладно. Это был всего лишь факт, что магия крови, совершенная обратно, может улучшить самочувствие, но, как я вижу, она в этом не нуждается."
Вгляд его против воли скользнул по фигурке девушки, белевшей в лунном свете и казавшейся какой-то нереальной, как будто волшебной. Лионкур тут же отвел глаза, мысленно прикусывая язык и ругая себя за полный раздрай и бред в размышлениях, всегда бывших непоколебамо четкими.