Утро выдалось на удивление теплым. Наконец тепло окончательно пробралось на территорию школы и незаметно прокралось в каждый ее уголок, даже тот, который скрыт от любопытных глаз учеников. Мелани проснулась сегодня рано, яркие лучи солнца нагло проникли в ее комнату и беззаботно касались ее личика, будя, подталкивая к тому, чтобы начать свой день как можно раньше. Ну девушка так и поступила. Поднявшись не свет не заря, молодая особа быстро собралась и немного прогулялась по территории школы, которая еще только собиралась проснуться, позавтракала и собиралась провести свой день как можно ярче, ведь это были последние деньки, которые она проведет в стенах Колыбели, поскольку в скором времени она отправится на каникулы домой.
За этот год Стэнфорд привыкла ко всему, что раньше для нее было больше похоже на сказку, небылицы, которые рассказывали обычно бабушки, обсуждая былые времена. Она узнала много нового о том мире, который скрыт от обычных людей и открывается только избранным. Магия для нее уже не нечто удивительное, она уже не пугается, когда видит, как человек за одну секунду может превратиться в животное – опасное, сильное, поглощенное животными инстинктами. Она узнала о существовании таких рас, о которых и подумать не могла: ассуры, вивенди, вампиры, шикигами и многие другие. Это все было для нее открытием самым ярким и самым запоминающимся. В стенах этого учебного заведения молодая особа обрела новых друзей, знакомых, с кем-то девушка была в не очень хороших отношениях, но как говорится, все, что не делается, все к лучшему. Ведь трудности делают из нас сильных личностей, которым потом живется чуть проще, нежели тем, кто все получал на блюдечке с голубой каемочкой.
Но подумав о трудностях Мелани тут же вспомнила, как буквально вчера случайно уничтожила пару старинных книг, где хранилась важная информация по растениям и зельям. Эти исторические ценности принадлежали ее преподавателю, который еще вчера дал понять, что просто так ей не отвертеться.
Ну, вот кто меня дернул взять именно их? Да и тем более почему никто не оставил юную волшебницу от опытов? Вот блин, Сенсей, наверное, мысленно меня вчера четвертовал… я бы за такое вообще выпинала себя из школы.
Мысленно ругала брюнетка свою любопытную натуру, которая вихрем ворвалась в ее спокойную жизнь и сейчас требовала знаний, опытов, рассказов и всего-всего, что только было связано со школой. Мелани вспомнила, что вчера учитель строго и требовательно заявил о том, чтобы она с утра явилась в его кабинет. Девушка очень переживала, что из-за нее у сенсея могут быть проблемы и что теперь он будет недоволен ей, ведь раньше ничего подобного не случалось, да и вообще юная особа старалась выполнять все требования педагога, каким бы строгими и сложными они не были.
Стэнфорд взглянула на небо, прикрыв рукой глаза от ярких солнечных лучей, вдохнула полной грудью и двинулась с повинной к своему преподавателю, надеясь, что он не откажется от нее. Да и такие мысли посещали эту полную различных идей и сумасшествий голову.
Девушка миновала башни, в которых сейчас спали ученики, и направилась в учебный корпус. Она нервничала, поскольку даже представить не могла, что придумает Вестрок-сан в наказание своей непутевой ученице.
Так, ну ведь он вчера не бушевал, значит не так зол, правда? Вот блииин!
Мелани прошла по коридору к кабинету, в котором уже была завсегдатай и на минуту замерла возле двери, не решаясь постучаться и войти. Несколько глубоких вдохов и пара стуков в дверь.
-Сенсей, можно? – осторожно поинтересовалась брюнетка и, получив разрешение, вошла в просторный кабинет. – Вызывали?
Нет, блин, Мел, ну чего ты под дурочку косишь? Веди себя как взрослый человек, ну напортачила, отвечай по заслугам, а не вымаливай прощения всем своим видом.
Потупив взгляд и боясь посмотреть на мужчину, спросила девушка, осторожно обходя вещи, которые появились посреди кабинета там, где раньше их и в помине не было.

Пантера перевела взгляд на распинавшегося учителя и глухо зарычала. У нее было не самое хорошее настроение и сейчас, вот прямо сейчас  он бы хотел попросить учителя «не поднимать шума по пустякам». Или просто сожрать. Но, это ведь школа, это его кабинет, это, короче этим нельзя заниматься. В несколько мягких прыжков он снова оказался у входной двери и уже спустя минуту дверь несколько грубо распахнул сонный взлохмаченный Роу. Тот самый Роу которого «все любили». - Да, да, да, доооброе утро Вестрок-сан, сегодня у Вас необычайно «летнее» настроение как и у меня, - сложив руки за голову безмятежно сказал юноша, попутно пиная некую толи книгу толи вещь, которая оказалась под его ногами, - сегодня у Вас необычайно «чисто», к Вам кто-то должен приехать? Обычно приходиться расписывать целую гору вещей под ногами, а сегодня здесь, даже, даже чище чем у меня в комнате! – Не скрывая своего удивления, прокомментировал момент он. Спорить или учить его поведению, было пустой тратой времени. Это животное уже вышло с возраста, когда надо было начинать тренировки, перешагнув точку «невозвращения», он стал раздолбаем что его нисколечко не смущало. Главное – он улыбался. Ведь все это было крайне забавно, ну кроме прерванного сна, да. Желая поприветствовать Мелани, он повернул голову, как заметил что она несколько, несколько «что»? Ущемлена? Напугана? Илииии может дажеее восторженна происходящим? Или может его «наказание» связано с ней? Нахмурившись, Роу одарил ее лишь презрительным взглядом. Всего лишь девчонка.
- Ладно, давайте оба сюда. Вам сегодня повезло отбывать наказание со мной, а значит вы получите интересное и ответственное задание. Связанное с магическими животными и за территорией школы. - Оппа!! Юноша обнажил клыки расплывшись в улыбке. – Вестрооооок-сааан, неужели Вас тоже решили наказать в это дивное летнее утречко? Как же я вам сочууууувствую, - не пряча своих намерений с издевкой но очень мило протянул Роу, - но ладно еще «она», Вы бы могли замечательно провести время наедине, так почему МЕНЯ решили взять, я бы не отказался свалить куда подальше и забыть о произошедшем, - ткнув пальцем в девочку с недоумением заметил юноша. Прости Мелани, но у меня нет ни малейшего желания участвовать в подобной «афере». Мысленно извинился он. Но это никак не повлияло на решение учителя, понял кот, когда ему пхнули некое подобие клетки. Да будет свет. Собирать хренову живность или никому не нужную пакость, что еще может он придумать? Да ничего.
-За территорией вы должны слушать меня беспрекословно.
Тут Роу навострил уши, - Как, как? Беспрекословно? – сделав испуганное лицо, юноша  отошел на шаг от учителя. Извращенец!! Я слышал есть те, которые «этим» увлекаются, неужели он такой же любит не только девочек, - он перевал взгляд на Мелани, - но и мальчиков!!!   Какие у Вас странные правила учитель… 
-Для вашего удобства путь до места вы проведете в тайнике измерений. – Вестрок, указал на кристаллы. И тут, некто очнулся. - Сенсей?  Вы уверены, что с нами ничего не случится? Я понимаю, что мы натворили проблем, но вдруг мы не прибудем до места назначения, что тогда? Я не хочу сказать, что я Вам не доверяю, но просто, я бы не хотела затеряться неизвестно где, если вдруг что-то пойдет не так…
И почему я попадаю именно в те ситуации и компании, где мне меньшего всего рады, и окружают подобные «фанатики» вроде нее. Роу сделал отсутствующий вид, ему было плевать на кристаллы еще даже в большей степени, нежели на методы и слова учителя. Но видно с Мелани все было в точности, да наоборот. – В таком случае ты навсегда останешься в том холодном, сыром и мокром месте, и в конце концов станешь его неотъемлемой частью, либо…  - Высказывание Роу безразлично прервали, - Принцип действия прост. Заходите в квадрат. Когда кристалл захлопывается, вы оказываетесь в небольшом параллельном измерении. Бояться нечего, там не будет ничего кроме вас. Прибудем на место - я вас выпускаю и приступаем к делу.
Либо мы останемся одни, и в конце концов я просто сожру тебя за неимением пищи, а там глядишь и протяну еще пару недель, может найдут способ выпустить, - зло улыбнулся юноша. Здесь все против меня, черт, вот попал же в передрягу не-ве-зу-ха!!!
Его совсем не радовал тот факт, что вместе с ним «пай девочка». Посему, он решил просто не обращать на нее некоторое время внимание, ведь, это должен был быть его союзник, а оказывалось наоборот. Но это же не проблема, так ведь? Даже наоборот, это было на много-много раз лучше для юноши. Ведь заботиться только о себе во много крат легче. Последовав последнему совету преподавателя, он протянул Руку девочке.
-Все, больше не играю с серьезными книжками Сенсея, а ты не превращайся в пантеру у него на виду, а то боюсь, подобное путешествие станет нашим постоянным занятием.
Роу хмыкнул, - В независимости от того, хочешь ты этого или нет сделай одолжение, в какую бы «задницу» не затащил нас этот, «учитель», держись подальше от меня и поближе к нему, я сам сделаю все что нужно и без твоей помощи. А то кто знает, может, испачкаешься и упаси Боже станешь «страшной и ужасной». – Презрительно добавил кот, перекривляв девочку. Его полная гордости натура, не позволяла снисходительно относиться к той, которая так просто принимала подобное от учителя. Ведь, их использовали, причем не для самых благих намерений. – Заводи эту хрень и давай поскорее закончим с «этим».- Кинул Роу и замолчал.

Вот чего не любила Мел, так это двуличности. Каким бы ты ни был, ты должен быть собой. Ты не можешь говорить человеку, что любишь его и в следующий миг вспарывать ему сердце своими словами ненависти. Как бы ты себя не позиционировал, ты не должен играть того, кем не являешься. В этом вопросе Мелани была достаточно категорична. Наблюдая за поведением Роу, выслушивая от него разные колкости, ей отчего-то стало обидно, ведь она ни единого повода не дала ему, чтобы он вел себя так. А ведь буквально несколько минут назад именно он в облике пантеры ластился к ней, требовал внимания, а теперь делал все, чтобы Стэнфорд забрала его и спрятала как можно дальше.
Может, я не понимаю чего-то? Что с ним творится? Откуда столько язвительности и холода?
После всей агрессии, которая вылилась на молодую особу со стороны оборотня, Мел выдернула руку и смерила его уже достаточно холодным и абсолютно безразличным взглядом, что точно говорило о том, что в ближайшее время ему не видать ничего хорошего с ее стороны.
-Смотри не подавись, а то ведь комом в горле встану, - съязвила девушка, абсолютно по-другому начав относиться к товарищу по беде.
Нет, я все-таки не понимаю, да и вообще, как учитель терпит его и не наказывает еще сильней? Что с ним вообще творится?
Мелани была многим обязана Вестрок-сану, поэтому почти всегда слушалась его безоговорочно, лишь иногда капризничала, и то, только ради разбавления той нормальной атмосферы, которая царила на их занятиях. К Роу же она всегда относилась достаточно осторожно, но с огромным интересом. Он был необычным, что-то в нем так и привлекало, но вот такое поведение заставляло отдалиться и надолго закрыть для него подходы к милой и общительной Мелани.
Брюнетка немного отошла от парня, но все еще находилась в том квадрате, который учитель выделил кристаллами. Не заметить, что он также недоволен поведением оборотня, было невозможно. Осадив его, он моментально закрыл артефакт, и молодые люди оказались в пространстве, которое не возможно было описать более красочно, чем черная бездна, из которой навряд ли есть иной выход, кроме как приказа того, кто их сюда поместил.
Да уж, еще и так отличилась, вот узнали бы родители, не в жизнь бы не поверили. Я качусь вниз с вершин, которых успела достигнуть…
Мелани тяжело вздохнула и уселась на попу, вытянув ноги перед собой. Она смотрела вперед и одновременно в никуда. Здесь невозможно было увидеть что-то определенное, но и не было ощущения потерянности. Хотя после длительной задержки взгляда на непроглядной тьме в душе Мелани начали закрадываться какие-то непонятные страхи. Которые последнее время захаживали к ней в гости все чаще и чаще.
-Роу, почему ты так себя ведешь? Зачем эта напускная холодность, которой ты меня облил с ног до головы, не могу поверить, что ты можешь так себя вести, это так по-детски, ты так не думаешь? – решила выговорить молодая особа, дабы расставить все точки над и, раз уж молодой человек дал ей понять, что подобное открытое и доброе отношение ему не нужно.Стэнфорд не хотела быть в плохих отношениях с парнем, и точно была уверена, что лучше во всем разобраться пока есть время вот так поговорить.

Задав беспокоящий вопрос, Мелани не могла ожидать, что в ответ будет столь бурная реакция. Да и вообще, Роу сегодня не переставал ее удивлять. Она впервые видела в нем столько эмоций, такой  спектр эмоций, который раньше был ей незнаком. Брюнетка следила за каждым его жестом, за каждым тяжелым вздохом, пока он говорил о том, что не мог поверить, что кому-то нравиться, когда им пользуются, а когда парень ткнул пальцем в юную особу, та аж отодвинулась назад, смотря на руку юноши, словно на волшебную палочку, которая сейчас что-то сделает с ней.
Стэнфорд понимала, что не каждый готов принять вот такую безоговорочную веру в кого-то, что не каждый способен доверять людям, но и не нужно было думать, что Мелани наивная дурочка, готовая прощать все даже тому, кому верит. Конечно, она не знала, на что их подписал Вестрок-сан, но, а что ей делать? Биться головой об стену и говорить, что не пойду? Что не хочу выполнять какие-то непонятные страшные незнакомые указания, что жутко боится всего, что она не знает. Разве это поможет ей избежать наказания? Она была уверена в том, что нет. Это больше походило на капризы маленькой девочки, которой она не являлась, а точнее перестала быть ей, как только попала в самую большую передрягу в своей жизни – осталась без семьи, без себя.
Девушка продолжила выслушивать обвинения в адрес своего учителя от Роу, он должен был высказаться. А она должна была выслушать. Кое-где она может и была согласна, так, например, она считала, что не все заботы и не все наказания должны падать на ее хрупкие плечики, ведь женская натура это тебе не двухметровый мужик с выпирающими из-под футболки накаченными мышцами. С суровым выражением лица, которому все нипочем, она может стерпеть многое, НО не все, и это нужно помнить.
Он беспокоиться обо мне? Да ведь?
Промелькнуло озарение в голове девушки, и она довольно улыбнулась, но скрыла эту улыбку за ладошкой, которая прикрыла рот. Когда Роу закончил и, отойдя в сторону, присел, Мелани глубоко вздохнула и, поднявшись, подошла к молодому человеку, а затем уселась рядом, зная, что может последовать и другая волна колкостей.
-Не считай меня маленькой девочкой, которая не способна постоять за себя, – задумчиво, но серьезно проговорила брюнетка, обняв руками ноги. – Ты не понимаешь меня потому, что наверно еще не встретил такого человека, которому можно доверять, который станет для тебя не просто знакомым, а кем-то большим. Ты возможно прав, моя шалость не сулит наказания в Дикой зоне, но ведь наказание на то и наказание, чтобы ему не радовались, а боялись его наступления еще раз. Ты можешь ругаться, можешь продолжать ругать Вестрок-сана, но он научил меня тому, что все остальные умеют сами, без помощи учителей. Да и к тому же, я ведь маг, какой никакой, но маг, и если меня что-то не устроит, я тоже могу показать характер, хоть и не люблю с кем-то ругаться, и уж тем более применять силу, – юная особа замолчала и посмотрела на кроссовки. – Я не думаю, что учитель придумал что-то такое, что выйдет за грани дозволенного, ведь все-таки мы в стенах школы, а тут существуют определенные правила, которым подчиняются все, даже учителя.
Мелани вытянула ноги и упала на спину, прикрыв глаза, когда ведь еще выпадет такой шанс полежать в месте, где не существует забот, где тишина и безделье - лучшие твои друзья.
-Не будь так требователен и строг к учителю, это ведь его обязанности по отношению к нам. А если мы взбунтуемся, то вот тут нас ждет что-то похуже, чем какое-то там задание в запретной зоне, сам подумай.
Проговорила девушка, положив ногу на ногу и сложив руки под голову.

Когда молодой человек заговорил, Мел поднялась и посмотрела на него с теплой улыбкой. Казалось те тучи, которые недавно еще висели над ними и угнетали своей серостью, теперь рассеялись и этим двоим ничего не грозит. Брюнетка не могла долго сердиться, а тем более на Роу-тяна. Он был из числа тех людей, с которыми вообще не хотелось ругаться, дружба с которыми важна и потерять ее, никак нельзя.
-У нас у каждого за плечами маленькая частичка жизни, благодаря которой мы строим свое отношение к окружающим нас людям, так что ты вправе относится к нему так, как считаешь. Так что не вини нашего учителя за то, что он иногда бывает немного вредным, ведь это Вестрок-сан, ругая, он сделает нас великими магами! – рассмеялась девушка, представляя эту картину достаточно красочно.
Хм, величие… нет. Это не то, чего мне хочется. Хочу просто быть способной защитить и себя и свою семью, ведь я для этого сюда пришла.
Когда юноша поднялся, Мел уселась в позе лотоса и, поправив очки, посмотрела на друга. В нем уже практически не осталось той холодности, которая была буквально некоторое время назад, которая пугала юную особу.
- Мелани, у меня нехорошее предчувствие, в любом  случае, я хочу чтобы ты держалась поближе к учителю или мне. Ты можешь быть каким угодно магом воды, но я меньше всего хочу, чтобы с тобой, что-нибудь случилось, понимаешь?   - снова раздался приятный голос Роу. – Если все то, что ты сейчас сказала правда, нас ждет дело не из легких, ведь это «наказание».
-Ну да, фантазия у Вестрок-сана та еще злодейка, - задумчиво, но с улыбкой смотря на кеды, произнесла молодая волшебница.
Уже в следующую минуту Дискейн оказался рядом с брюнеткой и протянул ей руку.
– но раз ты так самоуверенна, я хочу, чтобы ты помогла мне, напарница.
Мелани посмотрела сначала на ладонь, которая была протянута ей, а затем на самого парня.
-Ну, раз ты так просишь, то с удовольствием, напарник, – она вложила свою маленькую ручку в руку Роу и, взявшись за нее крепко, поднялась на ноги. Театрально кряхтя и говоря, что она слишком стара для подобных упражнений.
-И как тебе всегда удается так легко выполнять все эти трюки? – Мел очень красочно в жестах показала нечто, похожее и на перевоплощения и на вот такие подъемы и присесты, которые молодой человек выполнял с такой легкостью, что ей оставалось лишь ему завидовать.
-А вообще, в следующий раз, когда ты станешь пантерой, чтобы обязательно пришел ко мне, мне так нравится сидеть рядышком с тобой, ты как большая кошка, которая всегда рядом и без которой как-то все не так, - вновь улыбнулась молодая особа.
Сегодня она просто светилась, улыбка не покидала ее милого личика и, казалось, что даже наказание не сможет омрачить настрой Стэнфорд, которая мысленно готовила себя к самым худшим вариантам, поскольку она действительно понимала, что это наказание, а не развлекательная прогулка, с которой можно сбежать.

Переговорив с Роу и посмеявшись, Мел взяла в руки кадило, которое, как только они оказались в этом пространстве, она оставила где-то на полу, и немного порассматривала неизвестный ей доселе артефакт. Но, как и обычно все самое хорошее имеет свойство заканчиваться, и, причем совсем неожиданно, когда этого совсем не ждешь. Вот вроде девушка привыкла уже к этой пустоте, тишине и покою, как это чудо исчезло, оставляя о себе воспоминания.
Пред взором юной особы появилась поляна, залитая лучами солнца, на которой, казалось бы, ну не может быть чего-то ужасного, того, чем стращают всех учеников с самого их первого появления в стенах Разаши.
И этого нужно бояться?
Промчалась резонная мысль в головушке молодой особы. Она осмотрелась вокруг, сделала пару заметок по поводу того, что здесь было не очень то и страшно, почти даже нравилось, но внутреннее чутье, которое у девушек зовется интуицией, подсказывало, что рано расслабляться. Цветы казались слишком живыми, птицы какими-то больно радостными для подобного места. Если бы она не слышала уйму историй о Дикой зоне, то она бы с радостью жить сюда переехала, но, увы, она их слышала, имела некоторые знания о тех, кто обитает в этом гиблом месте. Вестрок-сан вновь сделал замечание Роу, привлекая внимание девушки к своей персоне, отрывая ее от разглядывания поляны. Затем учитель поведал, где они все находятся, подтвердил мысли девушки о том, что это место нужно опасаться, а не верить тому, что видишь. Когда вивенди подошел и забрал артефакт из рук брюнетки, та быстро спрятала руки в карманы джинс, словно без этого предмета ее запястья в ужасной опасности. Учитель проделал какие-то движения, после которых из кадила начал выходить дым, который учитель направил и в сторону учеников.
Фу, какая гадость!
Мысленно возмутилась девушка, кашляя, от столь неприятного «аромата».
-Лучше и не проходить, от подобного можно задохнуться, - буркнула мисс Стэнфорд, отмахиваясь рукой от дыма, но вскоре ее рука замерла в воздухе, поскольку перед ней предстала абсолютно противоположная картина окружающего ее пространства. Прямо за учителем было болото, над которым тонкой пеленой стелился туман где-то в дали, они втроем стояли на самой границе с этим водоемом, вокруг была осока, сухая, желтая, словно тут и жизни никогда не было, деревья вмиг перестали быть зелеными, из птиц тут были только вороны и кто-то еще, но остальных девушка не могла разглядеть.
-Гиблое болото… - тихо повторила юная Мелани и тяжело вздохнула, – хорошая иллюзия, я бы не в жизнь не поверила без действия этого артефакта, что здесь можно чего-то опасаться.
Мелани посмотрела на Роу, который присел на корточки и что-то высматривал в воде. Через некоторое мгновение он вытащил оттуда обглоданную лапу какого-то животного.
-Выбрось ты эту мерзость? Зачем вообще ее нужно было доставать? – немного недовольно проговорила девушка и отошла от воды на несколько шагов. Было видно, что девушке перспектива выполнения задания в таком месте не пришлась по духу, еще бы, ведь Мелани боялась всего ползучего, всего ужасно выглядящего, даже если она не показывала это, то внутри себя у нее бушевала паника, которая могла вылиться в истерику в любой момент. И выходка однокурсника положила начало этому процессу.
Надо вот лезть, куда не следует? Вот зачем туда соваться?
Дискейн предложил начать уже выполнять задание, ведь чем скорей они начнут, тем скорей закончат.
-Да Вестрок-сан, давайте уже отстреляемся, у меня на вечер планы, не хочу зависнуть здесь на весь день, - продолжала в духе недовольства разговаривать Мел, сложив руки на груди и съежившись, словно она замерзла, пока находилась здесь.
-Когда мы окажемся дома, я как минимум буду дня два смотреть комедии и веселые картинки, не выходя из комнаты, - буркнула Стэнфорд, коса, смотря на друга по несчастью. – Ну, и что нам делать то надо, Вестрок-сан? Если вы хотите, чтобы мы прыгали по этому болоту. Я говорю сразу нет, и можете меня наказывать снова, но в эту гадость я не полезу. Хоть убейте, даже трупом туда не кинусь.
Мелани была серьезна, она практически никогда не перечила учителю, но и в жизни послушных девушек бывают моменты, когда они выпускают наружу свои коготки.

- Беспокойтесь лучше за себя, учитель, - не оборачиваясь, прошептал юноша, - если кого и будут сегодня жрать, то… - он перевел взгляд на Мелани и промолчал. Он сохранял молчание до тех пор, пока учитель не закончил разъяснения.
Жабы… И где их искать?
Все, что знал о жабах Роу заключалось в трех словах: земноводные, склизкие, квакают.
Желая узнать нечто большее, он задал вопрос учителю: «А что нам еще нужно знать об этих жабах? Они ведь не простые, обыкновенные животные не выжили бы здесь…».
Рядом с этой голодной сукой в болоте разве может что-то жить?
Наказание, больше напоминало издевательство, а девочке было явно не по себе.
Неудачный выбор для подобного дела.
И Вы уверены, что Мел сможет выполнить это поручение? 
Вид Мелани действительно оставлял желать лучшего.  А если она увидит жабу? Обморок?
Коту не нравились перспективы, но в одно все собравшиеся были правы.
- Давайте поскорее с этим кончать…выложить, как и где мне тут их найти, да пойдем домой…