-Вообще?- Перебила оборотня водница и подпёрла голову рукой, перевернувшись на бок и чуть поёжившись от царившей у озера сырости на земле. Посмотрев на замолчавшего парня, нимфа улыбнулась,- А превращение - это не магия?
Ойкнув, поняв, что беспрестанно перебивает Рина, Олуэн замолчала и соизволила дослушать речь однокурсника до конца.
-Не знаю...- Задумчиво протянула Лиз, пожимая плечами,- Наверное, он просто очень требователен к тебе... Если уж ты считаешь, что не предрасположен ни к какой магии вообще. Моя мать говорила мне, что если у человека есть способности, то нужно драть с него по десять шкур, чтобы он это понял,- Олли усмехнулась,- О боже, это говорила моя мать!..
Недолгое время на озере правила тишина. Лу снова стала дремать и, проснувшись, вздрогнула от голоса юноши.
Растянув слова в дружелюбной улыбке, наяда приподнялась на локтях.
-Ты мне только что её назвал.- Шатенка хихикнула,- У тебя ведь лженерасположенность к магии!- Эн сострила печальну рожицу и вытянула вперёд руку, на ладони которой медленно нарастал еле святящейся каплей, будущий разрушительный акваболл... Хотя, как и слова "нарушитель закона", слово "разрушительный" крутилось совсем  далеко от образа Стрим.
-Не верю что ты так безнадёжен. Ты ведь даже не человек... Ну, я имею в виду, что это твоя родная магия, она должна хорошо у тебя получаться...- Как бы ни была Летт сильна в области профильной магии, акваболл она не удержала, частично отвлёкшись от плетения заклинания в разговоре с Риншеном, потому тот (акваболл), булькнув лопнул, обрызгав и нимфу, и оборотня. С минуту она тупо лежала, оглядывая то мокрую теперь одежду друга, то свою, а потом, засмеявшись и закрыв лицо руками, запоздало ответила на вопрос Рина:
-Неа, не было ещё... А на собрании в столовой я не была... Я... я... хи, я в библиотеке была с утра, надо было голову освежить после каникул.- Более-менее успокоившись и перестав заливаться, Стримлетт умоляюще посмотрела на юношу:
-Извини, пожалуйста... за... за это,- Прикрыла рот ладошкой,- как видишь, из меня тоже та ещё внимательность.

Лиз вздохнула и, съёжившись, эхом отозвалась:
-Не имеет... Хорошо, пусть не имеет...- Пытаясь путем "дутья" на платье высушить его, Олуэн села, скрестив ноги по турецки. Отдышавшись и поняв, что ни к чему эта процедура ровным счётом не приведёт, кроме кратковременного головокружения, Лу проговорила:
-Мне самой не нравиться, можешь поверить, у нас с ней слишком... разные взгляды на жизнь...- что-то сверкнуло в глазах нимфы, но мгновение спустя уже угасло, и безмятежность снова образовалась в них.
-Ничего, продержимся до выпуска!- Летт ободряюще улыбнулась и потянулась похлопать Рина по плечу, но так как в голове всё ещё вертелась земля и никак не могла остановить своё движение, Эн промахнулась и звучно шмякнулась о землю.
-Тьфу ты!..- Обиженно проворчала девушка тёмной почве, отряхивая плечо от влажной земли.
Забыв окончательно о проблеме возвращения в замок, наяда теперь думала о том, куда бы себя деть: в волосах недавно облетевшие с деревьев жухлые листья, вся левая рука и бок в комьях земли, а платье в мутных разводах от воды... С шумом вздохнув, Стрим принялась неспешно очищать себя от всяческой грязи. Листья из волос она убирать не решилась - глядишь, ещё хуже сделает.
Пожав плечами и пропустив брошенную невпопад реплику друга, Олли ответила:
-Может быть... Не представляешь, но я все каникулы скучала по школе. Дома сидеть в четырёх стенах - это то ещё испытание, могу сказать. Да и хотелось бы год окончить успешно, так что лучше прямо сейчас начинать.- Оль потрясла в воздухе сумкой, где с глухим стуком закопошились учебники и, повернув голову, посмотрела на оборотня.
-А я гляжу, ты учёбе не очень рад? Почему?- Приняв позу поудобнее, магесса покрутила в руке листочек, упавший с головы и усмехнулась, всем своим видом выказывая готовность слушать.

Она почувствовала, как бледная кожа на щеках слегка порозовела и стыдливо проронила, ощутив на себя непонимающий взгляд Рина:
-Голова что-то кружиться...- Слегка улыбнувшись, Летт снова ободряюще кивнула,- Надейся, а тогда как? Без надежды и жить незачем.- Трудно сказать, верила-ли Олуэн до конца в эту нелепицу, или же красивая фраза так и осталось для неё цитатой со скрытым глубоким смыслом философского происхождения, но сейчас наяда постаралась сделать так, чтобы слова её, тихие, но отчётливые прозвучали как можно убедительнее. Да, она подчас забывала, о чём говорит, переключалась на совсем ненужные с виду вещи... Одумавшись, Лу проследила за взглядом оборотня и тоже остановила его на мерцающем отражении ночного неба.
-Может, и хорошо...- Невпопад ляпнула она и, не зная, чем продолжить своё опровержение, добавила,- Кому как.
Подумай, Стрим, прежде чем говорить. Подумай, если твоя голова ещё хоть на что-то способна!..- Чьи же это были слова? Фраза, вроде давно забытая, но знакомая, сейчас совсем не к месту всплыла в памяти и мешала, мешала думать, хоть совсем чуточку. Эн открыла рот, будто ей не хватало воздуха, судорожно втягивала его в лёгкие, выпускала назад. Выражение "как рыба на берегу" перестало быть простым украшением предложения.
Не вспоминай, не стоит.- Говорила она самой себе. Сколько ни втолковывали ей: будь внимательнее, перестань витать в облаках, но даже кротость не помогала. Чем больше она думала: соберись! тем больше убеждалась, что все затеи рушатся к чертям, стоит лишь напомнить ей об этом.
- Объясни, я не понимаю...- Как в тумане, пробормотала нимфа мёртвым голосом. Глаза по-прежнему глядели на озеро. Казалось, взгляд всё это время упирался в одну точку, не найдя для себя другого объекта исследований.  И ведь не скажешь, что неправда: девушка действительно не понимала, о чём сейчас  говорит Риншен, однако узнай истинную причину непонимания Олли Рин, счёл бы, скорее всего, оскорблением.
Спустя несколько секунд весёлый голос софакультетника привёл в чувство Лу, заставив ту, запинаясь, ответить:
-Ты спятил? Э... То есть, почему ты несёшь бред?- Поняв, что как-то более-менее связное предложение абсолютно не желает клеиться, Эн обессиленно вернулась на свой царственный "лежак" на земле, устало потирая глаза.
-Рин, не обижайся, пожалуйста, извини, я рассеянная какая-то в последнее время, ничего не соображаю...- Наяда повернула голову к магу и несколько мгновений просто молча смотрела на него, затем продолжила:
-Да, знаешь, я ведь всю жизнь жила с матерью в доме... Там почти никого никогда не было, я даже людей-то особо не видела до того, как попала в школу... Иногда чувствуешь себя кактусом, о котором заботятся и которого берегут только ради эксперимента. Я ведь и о жизни толком-то ничего не знаю,- Шатенка, грустно улыбаясь, вновь глянула на друга и поспешно отвела взгляд. Что-то внутри неё щёлкнуло несколько раз, возмутилось и неисправность заработала. Злорадно потирая ручонки, в сознание снова крались прежние чувства. Стримлетт сдержала себя, чтобы не подскочить и не выкрикнуть слова. Сдержала, чтобы спокойно договорить:
-Прости. Я, конечно, дура та ещё, наговорила тут тебе всякого идиотизма...- Не обращая внимания на собственные слова, Лиз болезненно сморщилась и вдруг поёжилась от резкого порыва холодного воздуха. Словно из ниоткуда, над озером, столкнувшись, сомкнулся ряд грозных чёрных туч. Они угрожающе поблёскивали в вышине, стараясь как можно проще дать понять: то, что сверкает внутри них, обычным дождём не ограничится.
Летта любила дождь. Обычно на любила гулять под прохладными капельками, но теперь перспектива остаться под таким грозовым, простите, облачком, нимало не прельщала Алар. Девушка опасливо покосилась на водника.
-Смотри, кажется, скоро дождь...- Оль прикрыла на минуту глаза и сосредоточенно вдыхала осенний зыбкий воздух. Нет, это не тот дождь, под которым принято гулять. Это та бушующая стихия, перед которой в страхе разбегаются животные, люди...
-Причём, сильныы...ыыый!- Лу вскрикнула, потому что в следующий миг в ночной тишине пушечным выстрелом раздался гулкий раскат грома. На землю посыпались тяжёлые капли...

Девушка накинула себе на плечи пальто и замерла, несколько минут просто прислушиваясь к глухому стуку падающих и разбивающихся о землю дождевых капель. Где-то в небе, между облаками, внутри них снова гулко прокатился раскат грома.
-Мда, отличное ты, конечно, время выбрала для прогулок под луной,- Поморщилась про себя Олуэн и тряхнула головой, заставляя дрожащие капельки слететь с волос, подчиняясь единым законам притяжения, инерции, чего-то там ещё...
-Рин?- Заметив, что юноша задумался о чём-то своём, Оль осторожно, легко коснулась рукой его плеча. Видимо, сие движение должного эффекта на парня не произвело. Усмешка на губах.
-Кажется, не я одна здесь такая, в иной мир уходящая...- Однозначно довольная доказательством этого явления, наяда подалась назад, оперевшись локтями о землю. Вдруг где-то сбоку шатенка почувствовала слабую вибрацию. Вытащив из сумки телефон, Стрим чертыхнулась вполголоса и тут же зажала себе рот рукой, но взгляда от экрана не отвела.
-Поздравляю, Олуэн-Лиз Алар,- мысленно обратилась к себе Летт,- матушка тебя пришибёт...- Осознав этот неутешительный факт, Лиз застонала.
-Дождь, дождь... Это, конечно, замечательно, да...- Задумчиво проговорила она, огорчённо глядя на девайс,- я его люблю, но не тогда, когда он напрочь лишает связи,- Магесса кивком указала на свой аппарат и вздохнула, кинув его воду. Наблюдая за тем, как сотовый с негромким бульканьем скрывается в озёрных пучинах, Эн почувствовала странное облегчение, как-будто вместе с этой загадочной техникой выбросила в воду целую гору с плеч.
Прохладная вода на лице. Приятно, как ни крути. Сейчас не хотелось думать ни о том, что ждёт её, когда любимая маменька вместо гудков и голоса дочери услышит в динамике телефона монотонную фразу оператора: "абонент в данный момент отключен или находится вне зоны доступа". Сейчас хотелось просто лежать и слушать...
Олли присвистнула, глядя на неясную точку на фоне чёрного неба, которую носило из стороны в сторону. Точкой этой могло оказаться всё, что угодно. От одиноких полиэтиленовых мешочков, обречённых на вечное скитание по свету (как таковых, мешочков на территории Колыбели Лу никогда не наблюдала) до несчастной птицы, что попала в шторм.
-Палууууундррааааа!!!- В лицо Олуэн на полной скорости врезался какой-то пернатый метеорит, решивший, скорее всего, свест счёты с жизнью, а заодно прихватить с собой на тот свет саму нимфу.
-Эльфа??? Какого?- Потрясённая внезапным появлением питомицы, Летта в который раз оказалась на земле, прикрывая лицо руками.
-Такого!- Злобно отозвалась птица,- Ветер какой, скотина, все перья вымочил, гад!..- Далее последовал нелицеприятный, так сказать, поток крепких слов, который синица, неизвестно откуда выучила и сейчас успешно применяла их в своей речи. Олуэн вздохнула и сунула всё ещё ворчащую любимицу за пазуху.
-Как тебе погодка, а?- Улыбнулась Лиз за несколько секунд до того, как Рин озвучил своё отношение к буре.
-Прям в самый раз для полётов!- Взвизгнула Эльфа, находясь под надёжным прикрытием ольинова пальто.
-Утихни!
-И не подумаю!
-У тебя ведь, кажется, есть крылья?- Как бы невзначай бросила Стримлетт, переводя взгляд то на Риншена, то на грозовые тучи вдалеке. Нет, не то, чтобы ей было любопытно... Ладно-ладно, интересно ей было, но... Хорошо, если по чесноку, Оль проявила чисто ребяческое любопытство по отношению ко второму облику однофакультетника, потому глаза её светились каким-то хитрым лукавым огоньком.