-Двор школы-

Путь занял изрядное количество времени. Подойдя к воротам, за которыми заканчивалась территория школы, Флоренсия слегка притормозила. Она с опаской покосилась на дорогу, уходящую куда-то в даль. Там, вдалеке, была темным темно, хоть глаз выколи. Даже в своем орлином зрении девочка не была точно уверенна. Шутка ли?
Стараясь как-то себя взбодрить, она энергично захлопала глазками и несколько раз подпрыгнула на месте, выуживая из тела энергию. Клонило в сон, но она не сдавалась.
- Знала с кем дружить? Ну а то! - бодро отозвалась она, когда уже переступила черту их нового дома на ближайший учебный год. Стало как-то особенно неуютно, холодно и не комфортно. Будто её вытащили за ушил из кровати и опустили резко в чан со льдом. Но, ныть она не будет ни за что. Никакой жалости к себе и никаких проявлений слабости, - восток в той стороне!
Скомандовав, малышка махнула рукой в том направлении, в котором сейчас была уверенна. И вот импровизированный исследовательский отряд любителей-экстремалов уже снова в пути. Что ждет их на темной стороне силы? Простите, на темной стороне территории, прилегающей к школьной.
- Слушай, а расскажи о себе, что ли... пока идем? - вполне логично для Флор сейчас было занять время болтовней о разной всячине. Можно было узнать друг друга получше, если уж на то пошло. Всё равно, чем оживленнее беседа - тем меньше кажется путь, - откуда ты родом? Из страны Огня? - она ведь с огненного факультета... хотя, есть же ещё мирок такой - "Земелька"
Сворачивая с тропинки на тропинку, они всё шли и шли, а между тем на небе уже вовсю разгорелись звезды. Откуда-то доносились звуки природы: совсем рядом пели и скрежетали букашки-таракашки, ещё не отправившиеся на полкой на зиму, чуть поодаль на дереве явно заседала какая-то важная и грозная птица, кудахтанье её напоминало одновременно и курицу, и индюка. А совсем вдалеке кто-то уныло и одиноко выл. А может это песни ветра снова разносятся по округи. Печальные и холодные, наполненные чьими-то страданиями. Холод, все эти печальные звуки и непроглядная тьма... вот, что было настоящим испытанием. Повсюду было полно грязи, вездесущие лужи в темноте были совсем не заметны, потому парочка то и дело хлюпала по ним. Но, Флорен упорно продолжала игнорировать все эти не приятные факты, уверенно идти вперед и не жаловаться. Пару раз ветки хлестнули её по плечам и девочка хотело было сорваться и наорать на них. Но, всё-таки что-то её останавливало.
- Думаю, нам ещё минут двадцать остается до болота. Ибо я во что-то начала упорно проваливаться, - уж не засасывает ли их? Белокурая малышка подключила к их компании всю удачу, на которую была способна. За жизнь свою она не волновалась, главное что бы Лили никуда не втянуло. Достав из рюкзака фонарь, Флоренс включила его, вышла немного вперед, на пару шагов опередив подругу. Тропинка становилась всё уже и идти бок о бок было уже проблематично. Сюда редко кто ходил, вот и не протоптали дорогу. Зато теперь у них есть источник света, а значит всё уже как минимум не так плохо.

Ветер всё завывал, качая ветки растущих неподалеку деревьев. Было даже жарко, учитывая то, как сложно стало передвигаться. Но, Флорен лишь искренне радовалась, что родилась такой маленькой и легкой. Не так сильно проваливалась в грязь. Зато аккуратности ей всё-таки явно не хватало. Она уже по щиколотки успела измазаться этой самой грязью, но юную особу и это не останавливало. Хотя она и родилась в достаточно богатой семье, всю жизнь старательно приучалась к манерам, чистоте и опрятности... так уж повелось, что любопытства и упрямства в ней было больше, чем чистоплотности. Посему, без колебания и промедления, она шагала широко и уверенно по направлению к самому сердцу болота.
Между тем, свою историю, пусть и кратно, но поведала ей Лилит.
- Понятно. Твоя родословная и правда необычна, но это даже впечатляет. У вас, наверное, очень открытая и общительная семья, - ответила девочка и улыбнулась. Она шла немного впереди, освещая дорогу и прокладывая путь. И её подруга не могла видеть огорченной улыбки, что сейчас была на губах вампирши. Голос же девочки так же не выдавал её, оставаясь столь же радостным и уверенным, - а я родилась и выросла в стране вечных Ветров. Вот так вот. В Тернесе, не считая нынешнего пребывания, я бывала только пару раз с мамой в детстве. В основном всегда жила на два дома: страну Ветра и страну Солнца, где живет папочка. Моя мать - чистокровная вивенди, а отец потомственный вампир. Хм, я вот не похвалюсь излишним разнообразием, да... Хотя, я и пошла в отца практически всем, как видишь учусь на факультете воздуха.
Провалившись в какую-то лужу, Флор сдавленно вскрикнула от неожиданности. Свет фонарика погас, так как сам фонарик утонул в жиже. Девочка же поднялась с земли и печально себя оглядела. Выглядела она не самым лучшим способом. Посмотри на неё сейчас мать - рассмеялась бы, а отец - давно дал бы по белокурой тыковке на неряшливость.
- Фу, ну что за... неудача? - в удивлении, девочка на минуту замерла на месте. Её немного настораживала мысль о неудаче, ведь обычно она окружала себя ореолом везения. Но, нащупав под ногами камень, она решила свалить всё на собственную оплошность. Видимо, потеряла бдительность и споткнулась. С кем не бывает. Главное то, что сейчас она ещё сильнее захотела найти цветок. Доказать самой себе, что ничто её не остановит.
- Эх, меня сюда отправили потому, что я сама того захотела. В конце концов, выбор был именно за мной и я решила, что это отличная возможность, - решив не обращать внимание на мелкую досадную оплошность, Флорен продолжила разговор, пытаясь как-то очистить безнадежно запачканные штаны, - мда! И не говори. Надо было резиновые сапоги по колено натянуть и одеть дождевик.

- Ты в порядке? - молвил голос свыше и девушка недовольно, но всё-таки одобрительно кивнула. Чего уж ей жаловаться. Не так-то просто сломить её, да и отбить вампирский задок тоже задача не из легких.
- Всё в порядке, - поспешила она возвестить подругу, - я уже приготовилась и не к такому...
А что? Всякое может быть. Впереди неведомая территория, знакомая только из краткого рассказика книжного, да пары мелких картинок неизвестного автора. Стоит ли им верить? Может есть что-то неведомое в этих местах, всё-таки это магическое измерение, как ни как.
- Блин, надеюсь оно того стоит...
- И я тоже, - проворчала в ответ Флор, сопя как трактор. Заложенность носа - мелкие неприятности, но эти мелочи как правило самые явные раздражители. Некогда было унывать и наматывали сопли на кулаки. Посему она стала шарить по луже прямо руками, не боясь выпачкаться, в поисках фонарика. Свет им сейчас был едва ли не жизненно необходим. Но, того как след простыл. Твою мать... - ругнулась про себя девочка.
- Повезло же вам, - Лили продолжала вещать о семье, чем не мало радовала Флор, ибо хоть каике-то приятные и непринужденные разговоры да и успокаивали малышку, - это не такая уж и великая тайна. Мои родители никогда и не были женаты. Отец женился по расчету, а позже встретил мать. Впервые влюбился, но его родители не позволили ему быть с ней. Так, что мы с мамой что-то вроде иждивенцев на попечении семьи отца. Ненавижу всё это, но это так. Кроме меня у отца есть ещё дети от законной жены. Мои старшие брат и сестра. Отец и они двое - единственные, кто ко мне хорошо относится. А... ну ещё дядя тоже не плохо. А вот бабка - это старая маразматичка! Она бы и рада была если бы смогла изжить меня со свету.
Флоренс как-то нервно и зло хихикнула, но тем не менее, не перестала улыбаться. Только улыбка её стала какой-то очень уж не доброй.
А фонарь всё ещё в загуле.
- Да, знаю. Тропинка через топь. Давай разделимся и поищем её. Я пойду в ту сторону, - Флор указала влево, - а ты, если согласна, иди туда, - и рука её указала вправо, - найдешь тропинку - крикни. Только осторожнее...

Фонарь девочка так и не нашла. К счастью у Лили был свой и Флор могла не волноваться за подругу. Конечно же, никогда не знаешь какими талантами наделила природа других людей, а может даже и не людей.  Возможно, у Лил идеальное супер-зрение (что казалось, почему-то, нереальным) или у неё это в расовых способностях. Тем не менее, белокурая вампирша бросила поиски своего фонаря и проводила взглядом удаляющуюся светлую точку, далекий свет подруги. Повернувшись в свою, выбранную ей же, сторону, Флор "навострила ушки", присмотревшись. Через несколько секунд её глаза окончательно привыкли к темноте и всё вокруг снова отчетливо стало видно.
Кричать. Пожалуй, делать это и правда не стоило. Мало ли какие твари могут населять эту местность. Около школы, так близко к ученикам не стали бы держать опасных животных, но всё ведь возможно в таком мире, в каком сейчас жили они. Хотя Флорен была уверенна в себе на все сто процентов, наивно пологая, что уж какой-нибудь чупокабре точно надерет зад с присущей её вампирской силой. Но, хотя бы раз в жизни стоит прислушаться к голосу разума?
Бродя вдоль берега, малышка всматривалась в даль. Видела она достаточно далеко, поэтому практически не сворачивала с тропинки, что бы подойти поближе и рассмотреть что-то то с одной стороны дороги, то с другой.
Время шло, а вокруг она видела только топь да какие-то грязевые лужи. Дальше становилось всё глубже и глубже, к тому же земляная каша становилась всё жиже и жиже. Впереди начиналось если не море, то уж озерцо киселя - точно.
Ловить здесь явно нечего...
Надеясь, что подруге повезет больше и она всё-таки отыщет тропу истины по этому ужасному болоту, Флор быстро вернулась к месту их запланированной встречи. Лилит на месте ещё не было. Взглянув на телефон, Флоренсия хмыкнула и потопала на встречу подруге. В этой стороне им точно было нечего делать, поэтому её перемещение ничего не изменит.
- Лиил, - стараясь особо не шуметь, прочирикала девушка, пытаясь отодрать шарф от ветки кустарника, за который тот зацепился, - да будь оно не ладно...!
Наконец оторвавшись от приставучего куста, Флорен побрела дальше, постепенно разглядывая вдали силуэт подруги.
- Эй! Нашла что-нибудь? У меня пусто, вообще ничего... - печально оповестила она о результатах своего исследования.

- Тропинку? Там, где была я только дурацкая топь и какой-то омут. Нужен мощный катер, что бы там поплавать. Хотя, и он там повязнет... - пожав плечами, Флоренсия попыталась спрятать то, что осталось от любимого синего шарфа, но тот был слишком велик. Лоскуты всё равно выбивались и девочка только огорченно вздохнула. Штаны были давно по самое колено в грязи, не говоря уже о кроссовках. Даже концы волос, сколотых в хвост, и то успели испачкаться. Вспомнив про недавнее падение, девушка представила в каком состоянии сейчас её куртка. В школу она вернется не в лучшем виде, - хорошо ещё, что нет снега. Иначе бы вообще никакой дороги было бы не разобрать.
Но, в сущности, кто же заставил их пойти сюда? Никто. Никто не виноват в глупости девочек, кроме их двоих. На этом болоте можно было легко и быстро окончить своё существование. Но, сегодня с ними творилось что-то не ладное. Обе знали об опасности, но всё равно шли. Обе чего-то боялись, но продолжали путь. Что-то неведомое тянуло их всё дальше и дальше. Будто очарованные красотой неземного цветка, заколдованные им прямо с книжного листа.
Флорен не придавала значения чувству страха, граничащему с инстинктом самосохранения, ровно до тех пор, пока Лилит не стала перепрыгивать с камня на камень. Шестое чувство, какое-то звериное нутро, вдруг забила страшную тревогу, будто совсем рядом находился сильный недоброжелатель. Можно ли это было назвать интуицией? Нет, скорее уж каким-то охотничьим инстинктом. Но, не успела Флор метнутся к подруге, как та уже провалилась ногой в болото. Это была уже не просто лужа или грязь - это была самая настоящая трясина, которая плотно обволокла ногу девушки.
- ДЕРЖИСЬ! - закричала Флор, тут же подскочив к Лил и, вцепившись мертвой хваткой в её руки, помогла ей выбраться. На удивление, это оказалось просто... слишком просто. Осев на край камня, Флор испугано осмотрела на гладь болота. Достав из кармана телефон, она быстро нашла нужный номер и настрочила короткое смс. Почему-то сейчас это её успокоило, хотя в голове и промелькнула мысль "а вдруг это моё последнее смс в жизни?". Покачав головой, девочка попыталась отогнать мысли, пока не пришел отчет о доставленном письме, - там что-то есть... я не вижу, но чую его. И оно... не живое...  - с нарастающей тревогой произнесла Флор, стараясь сохранять спокойствие в голосе. Она подскочила на ноги и обернулась к Лил. За себя она совершенно не волновалась, а вот за подругу... Умереть девочка не боялась, да и не верила она в свою кончину. Но, всё-таки, стоило перестраховаться. Может там внизу просто чей-то трупик? Кого-то, кого давно туда затянуло?
- Давай за мной, - девочка хотела было прыгать по камням дальше, но вдруг с ужасом осознала, что двигаться дальше не может. Камень, на котором они стояли, стал тонуть под весом двоих. Плавучие островки? - пронеслось в голове девочки и она попыталась резко вытянуть ногу. Не получается. После часа брожения по болотам, её ноги и так промокли, она и не почувствовала, когда остров стал тонуть.
- О черт! - что-то и впрямь там было. Холодно, отвратительно мягкое, но в тоже время крепкое.
- Знаешь, мне кажется, кто-то схватил меня за ногу под трясиной... - нервно протянула Флор, обернувшись к подруге. Сейчас она даже не сопротивлялась. На неё нашел какой-то ступор, но слава небесам, он быстро начал проходить и от наигранного спокойствия не осталось и следа. Девочка завизжала, когда что-то вцепилось в её лодыжку толи ногтями, толи когтями.

Этот вечер и эту ночь им предстояло запомнить надолго. Пока Флор с ужасом осознавала, что её кто-то держит, у неё постоянно вырывались нервные смешки. Завещание сейчас бы могло быть как нельзя кстати... Хотя, что ей по сути завещать то? Есть кому, но нечего. Какая ирония, какая насмешка судьбы.
Визг вампирши разнесся по болоту весьма ощутимо. До этого в этом месте царила тишина и только чей-то далекий унылый вол её нарушал. Но, теперь по всей топи эхом прокатился крик девочки.
Дальше всё пошло уже как в кино. Флоренс не осознавала, что происходит вокруг. Ей казалось, что рядом что-то взорвалось. Яркая вспышка ударила по глазам и девушка на несколько минут потеряла возможность четко видеть, огонь просто ослепил её. Сдавленно пискнув, она только почувствовала, как кто-то схватил её за руку и куда-то тащит. Рука теплая, значит это почти наверняка была Лил. Стоило им перескочить на очередной камень, как тот, на котором они только что стояли, с шумом и бульканьем пошел на дно. Что-то высунулось из воды и направилось в плавь (что было удивительно) за ними, но что именно это было Флоренс не разглядела. Её подруга, видимо получив нереальную дозу адреналина и не менее громко вопя, тащила её с устрашающей скоростью к виднеющейся вдали суше. Камни буквально уходили из под ног, только и успевай прыгать дальше. В горле блондинки застрял ком и она даже кричать от страха была не способна.
Прошли, казалось бы, пара мгновений и они уже стоят на берегу. Вокруг снова тихо, гладь топи ровная и спокойная. Ничего необычного, тоже болото, те же звезды в небе и та же темнота вокруг. И снова к белокурой вернулось зрение.
- Я тоже не думала, что ты на такое способна... - отдышавшись, Флорен вытащила чудом уцелевший телефон. Пришло смс и он отчаянно пиликал в кармане, - спасибо, - ещё немного дрожащим голосом произнесла девочка, - если бы не твоя реакция, не знаю как бы мы добрались до суши.
Её ещё немного трясло, Флор села на корточки и обняла сама себя, крепко сжав в ладони телефон. Искать? Искать... нельзя, что бы он пошел меня искать. Это место опасно... Поздно уже было это осознавать. Но, даже если они здесь сгинут, всё равно их не найдут. Аллергия? Черт. Вечеринки же часто украшают цветами. И именно на них у него страшнючая аллергия... Стоп! Что за вечеринка? ... Ну отлично. Где-то веселье, а я тут помираю. Что за несправедливость?! Трясущимися руками девушка настрочила ответ и сжала телефон в руке посильней. Пусть её смс выглядели немн6ого странно, но ей всё равно было спокойнее с ними. Отвлекало от ситуации, что ли. Кто знает.
- Что теперь делать? Как мы вернемся обратно? Единственная тропа сюда и та потонула... - ситуация позволяла нервничать. Флоренсия поднялась и принялась расхаживать из сторону в сторону, бросая опасливые взгляды на болото. Она готова была поклясться, что видела как что-то плыло за ними. Но где оно сейчас? Отстало? Упустило? Или притаилось где-то? Запах горелого трупа - всё, что она чуяла сейчас. По запаху опасность рядом уже не различить, всё перебивает вонь.
- Идти дальше? Конечно надо идти дальше. Я не для того так рисковала, что бы вернуться с пустыми руками, - уже более уверенно заявила Флор, чувствуя, что это болото просто бросает ей вызов. И она его приняла, когда вступила на тропинку. Значит либо победа, либо... победа, черт возьми.

Флоренсия стояла, уперев руки в бока и нервно сжимала в кулаке телефон. Впереди неё простиралась зловещая мутная гладь болотной жижи, а сзади всё поросло бурьяном, колючими кустарниками и корявыми сухими деревцами так, что пройти там было практически невозможно. Что делать дальше она не знала. Поэтому как всегда, в силу особенностей своего характера, стала размышлять. Самым безопасным выходом было бы позвонить сейчас Акио и попросить его найти телефон кого-то из учителей. Так, как сама Флор их контактов не знала. Затем обратиться к учителям с просьбой вытащить двух девиц из лап неминуемой гибели в болоте. Ну, а потом уже использовать всю оставшуюся удачу, что бы отхватить не такое строгое наказание. Да, так было бы лучше всего. Учителям не составила бы труда вызволить их, но... увы, голоса разума девушка не слушала. Ей это было чуждо, да и сейчас ей руководил принцип. Не сдаваться и идти до конца. Просто, что бы доказать что-то самой себе. Просто из принципа. Просто потому, что так хотелось. Так надо! В руке снова зазвонил телефон. Быстро пробежав взглядом по смс, Флорен нервно улыбнулась. Её вдруг захлестнули противоречивые чувства. С одной стороны, не хотелось и дальше пугать Кио. Она знала, что он уже обеспокоен. Просто знала и всё тут, чуяла, что это так. Да и, если она скажет ему где находится - где гарантия, что он не повинуется кому-нибудь безумному порыву и не явится в одиночку на спасение? Конечно, в ум Акио Флорен верила всем сердцем, но всё-таки боялась. Она бы не простила себе, если бы с ним по её вине что-то случилось. Поэтому, стоило перестраховаться. Ну а с другой стороны, ей была приятна такая забота. Правда это немного смущало глупышку, но всё-таки радовало же. Если она и дальше будет переписываться с ним, то и дальше будет ощущать его заботу - значит и дальше будет как-то подсознательно радоваться. Нет! Всё-таки не стоит ему знать где она. Девушка быстро стала набирать текст смс'ки, несколько раз стирая и начиная писать заново, подбирая как-то слова. Но, в голову ничего не лезло, а руки всё ещё тряслись от страха. Хотелось услышать его, но позвонить она не решалась. Вдруг то чудище сейчас выйдет на сушу? Что подумает Кио, услышав в трубке её истошные крики, пока чудище будет пожирать её мозги? Бред, но всякое может случится. Сейчас она была напугана и в голову ещё и не такие мысли лезли. Наконец, закончив с смс, девушка сунула телефон в карман и глубоко вздохнула.
Она повернулась лицом к зарослям. Цель была близка, девушка так и чувствовала это своим шестым чувством-х. Можно было прямо руку протянуть и вот он цветок. Ну совсем уже рядом. Но, хотя ей и казалось всё это, на деле растения и видно-то не было.
- По тропинке? - Флор приблизилась к сомнительной заросшей дорожке. Другого пути не было, да и не мудрено, что тропинка тут так заросла и обветшала. Кто ж тут шляться будет в здравом уме? - выбора нет, похо...
Не успела договорить. Ступила на край тропы, шаг... другой. Она не успела и глазом моргнуть, как уже летела куда-то так быстро, что и пуля позавидовала бы. Флоренс оступилась, не увидела в темноте выбоину в земле. Да ещё и успела схватиться за Лилит. А тропинка пошла круто под уклон. Обе девушки с криком пролетели несколько метров и приземлились прямо в какую-то лужу, налетев при этом и на куст с шипами. Лицо, руки, шею Флор... все открытые места разодрало и исполосовало царапинами. Некоторые из них жглись и болели. Девушка упала на спину и сильно ударилась головой. Благо искры из глаз не полетели. Но! НО! Она повернула голову в бок и увидела его прямо рядом со своей рукой. Росший под шипастым кустом, цветок будто сотканный из тумана, белоснежный с золотой серединкой. Он сиял в ночи, такой прекрасный, такой завораживающий. Флорен почувствовала как у неё открылось "второе дыхание". Она подскочила на месте и тут же приблизилась всем телом к заветному растению.
- ЛИИИИЛ! - закричала она радостно, замахала рукой, что бы подруга скорее подошла, - Лил, это он! ЭТО ОН!!!
Радость. Да, пожалуй именно она. Ещё и гордость за саму себя. Теперь, после стольких мучений они нашли то, что так долго искали. Вампирша всмотрелась в серединку цветка, протянула руку и коснулась её. Как спящая красавица из сказки, которой суждено было уколоться веретеном. Белокурая сделала это так же завороженно, не понимая. зачем это делает. Растение как будто звало её, манило, гипнотизировала. Но, только цветок не уколол, а обжег. Больно, но руки она не отдернула, а медленно отвела в сторону. Не приходя в себя, девушка достала из своего потрепанно рюкзачка пакет и стала копать под цветком ямку. Вынув растение с корнем и прилежащей рядом землей, она "пересадила" его в пакет. Обвязала его вокруг стебелька, что бы не задушить туманный цветик.
- Отнесем его в школу? Покажем всем... - она встала, - давай попробуем забраться обратно по склону? А там уже подумаем, как нам перебраться через топь...

Отредактировано Florence (2011-03-25 00:34:16)

Поднявшись с места, Флоренс с ужасом отметила, что еле держится на ногах. Но удивительная и такая желанная находка наконец-таки была найдена и это придавало её сил не меньше, чем пара банок энергетиков.
- Ну конечно же, я нашла их. Иначе и быть не могла, если уж я за что-то берусь, то точно довожу до конца... - невероятная гордость за себя любимую конечно же охватила малышку с головой. Кто в нормальном здравии не будет рад за себя, если преодолеет такие трудности, но добьется своего?
Уууух! Теперь бы только решить, как можно добраться до дома... назад дороги нет, по-моему, мы просто не взберемся наверх к поляне. Да и если пройдем туда, как переберемся через топь? Может где-то в дрогой стороне есть ещё один путь? Не одна дорога ведет на болото, значит не одна и выводит отсюда.
Осмотрев себя, Флор только и сделала что отряхнусь. Да и то, это сделала она просто по привычке. Как говориться, чистить перышки сейчас было не к месту да и не по силам. Вся измазанная, поданная и в царапинах, блондинка только огорченно вздыхала и представляла как на них посмотрят учителя ели встретят сейчас на территории школы.
К тому же сильно ныли кости, благо ещё ничего роде бы себе не сломала. Коснувшись ноющей головы, Флор ощутила, а позже и увидела, на руках собственную кровь. Отлично... расшибла себе голову. Просто замечательно. Спрашивается, какого черта ты, дура, вообще сюда полезла? Кому ты что хотела доказать-то? Уууу... ну кто я после этого если не идиотка?
- Да, давай поищем путь назад. Только вот обратно нам уже не взобраться. Мне, по крайней ере, точно. Пойдем поищем тропу в другой стороне, что ли. Всё равно особо выбора у нас нет.
Это было чистой правдой. Большим выбором девушки не располагали. Посему Флор постепенно стала пробираться сквозь растущие везде заросли.

-Шоб не тянуть, главные ворота-