«…Вдруг девица, удивленная словами принца, застыла на месте и долго смотрела на юношу, остолбенев. Слабость нахлынула на ее юное, нежное тело, заставив сначала застыть, а затем вздрогнуть из-за мурашек, пробежавших по молодой, нежной ее коже. Принц же, добродушно улыбаясь, подошел ближе и обнял ее за талию, пылко прошептав на ушко «Ты будешь моей!» и начал покрывать ее шею жаркими поцелуями…»
М-да, и для того, чтобы прочитать это, Аниса приложила так много усилий. Сначала родилась, затем спокойно дожила до десяти лет, полюбилась учителям, выучилась читать и писать… и список этот кончался тем, что она тратила сейчас свое воистину драгоценное время на такую чепуху, как любовные письма. Да, на любовное письмо не похоже, но Мирал Дорнецкий, нечто вроде придворного писаки при клане Алой Луны, находил себя великолепной творческой личностью и был уверен, что такое вступление для признания и предложения будет в самый раз.
Нис совершенно спокойно убрала эту мерзкую бумажку от лица подальше и с видом врача, осматривающего смертельно больного, глянула на Мирала, который боялся признаваться в любви вслух, да и считал это «неблагородным». Пожалуй, где-то в глубине души девушке его было даже жаль, потому как далеко не любовь пронзила сердце его, а жажда «власти, бабок и славы», как, в общем-то, и многих, многих других. А жаль было потому, что сейчас случится так, потом этак, потом еще кое-как, и в итоге Дорнецкий останется лежать на земле, поскуливая от боли и стыда. Да, так и получилось – сначала она влепила ему пощечину, затем очень сильно пнула во всем известное междуногие, после чего наступила ему на ногу, покрутившись на каблучке чуть ли не два круга и брезгливо толкнула его на землю. Тот, как и ожидалось, заскулил и громко начал кричать всяческие не очень приличные слова.
- Милый мой, разве такое позволяют себе в присутствии Принцессы? Я устала, устала от таких, как ты. Знай, еще одно послание от Купидона, и ты сам на крыльях моей любви и нежности к нему отправишься. На сим речь объявляю конченной, спасибо за внимание и очень трогательные крики, было весело, - с доброй такой, милой, детской улыбкой чуть ли не пропела васильковым голосом Аниса. Сколько всего в этой «речи» было, и ирония, и легкое призрение, и шутливость, и серьезность, и трагичность… Актриса погорелого театра, цирк уехал, а клоуны остались.
Объяснения эти, кстати сказать, проходили где-то за три часа до начала великого праздника, в котором юная леди твердо решила поучаствовать. Тут был замешен спортивный интерес, - раз, - честь семьи, клана и ее имени, что особенно важно, - два. Кроме того, больше всего на свете в этой глуповатой и прожженной жизни Лунная Принцесса любила веселье, и, на самом деле, щедро за него благодарила. Правда, иногда и только в хорошем расположении духа. А еще выиграть было важно потому, что в празднике примет участие и наследница клана Темного Леса, что Анис никак, ну, никак пропустить не могла. Нет, она, конечно, и видела, и слышала юную лесную покровительницу, но поставить ее на место и унизить еще ни разу не приходилось, а, значит, пора исправляться. Волчица решила выследить ее по запаху и последить, дабы дождаться хорошего момента, после чего вдруг появится и устроить великую битву двух умов, где, несомненно, по сюжету, выиграет Аниса – это ведь даже не обсуждается, кто еще может выиграть, кроме Принцессы?
Поле, которое для остановки выбрал ее родной клан, вполне устраивало Анису, как и обстановка. Хотя, нет, было кое-что, чем она была крайне недовольна, а именно лошадьми. Да, бедные лошади провинились перед волчицей за то, что хозяин называл этих скакунов «специально приспособленными для работы с оборотнями и контакта с оными». Хозяина, то есть того, кто этих лошадей воспитывает и якобы подготавливает к оборотням, Аниса знала в лицо. Он был единственным на три города и много деревень вокруг разводчик скотины всяческой, который был оборотнем, причем, чистокровным. Правда, из какого клана и какого рода неизвестно никому, да и не интересуются как-то. Проезжав как-то мимо и попросившись на ночлег, девушка самостоятельно убедилась, в какой работе эти лошади могут хорошо контактировать с оборотнями. В мертвом, точнее, только что убитом виде, когда кровь теплая-теплая, а мясо местами такое мягкое.
В общем, на лошадях Аниса не каталась и никому из братьев своих ушастых не советовала бы и всячески это высмеивала, потому что как не трави животное, оно все равно будет волка чуять. Именно поэтому они с отцом предпочитали ездить в каретах и нанимать людей в кучера, - человеческий запах и некоторые хитрости на подобии всяческих растворов, которыми кареты обрабатывались, не давали почувствовать лошади волка до тех пор, пока этот самый волк не выходил из своего транспорта. И на этот случай был придуман крайне гуманный способ продолжить путешествие и не принести себе больших хлопот, думаю, легко догадаться, какой. Карета, на которой приехали глава и наследница Алой Луны, кстати говоря, стояла неподалеку от лагеря оборотней, да, а лошади с кучером были и того дальше… А недалеко от них лежал труп растерзанной лошади. А вы думали, Алой Луной клан просто так назван что ли?
Терять время зря Анис не стала, и, отвязавшись от всяческих дружелюбных представителей иных кланов, которые своей работой считали надоедать владыкам других кланов, перекинулась в волчицу и попрыгала-побежала в сторону «вражеского лагеря». На радость дня, в этот день было всемирное перемирие, и пролившего кровь своего брата по крови, - оборотня т.е., - ждала печальная участь в виде мучительной смерти его и его рода, коли таковой имелся. Так что мало какой дурак осмелится хоть что-то сделать наследнице… Ну, есть некоторые, но им не до того.
Вынюхав среди миллионов лишних запахов тот, что был всего милее, Анис проследовала за Беатой, аккуратно обежав лагерь. Долго, со скучающей мордой лица, Нисе пришлось наблюдать, как любуется природой эта самая Бета, как ссорится с прислугой эта самая Бета, - «ога, у маленькой девочки нянечки ей под стать, кто бы сомневался», - и как Бета воронит кролика. Последнее ужасно ее насмешило. Сидела Аниса недалеко от наследницы Темного Леса и притихши наблюдала, всячески сдерживаясь от какой-либо реплики, но, заметив кролика, а затем и картину маслом под названием «Позор всей расы оборотней», Ниса пустилась за кроликом следом, на ментальном уровне с издевкой поздоровавшись с Беатой:
- Здравствуй, юная девица! Если честно, даже я была о тебе лучшего мнения и такого точно не ожидала. Видимо, недалеко от своих нянек в развитии ушли, а, Ваше Превосходительство?